掌柜費了點力氣，終於明白是客人的馬車不見了，掙扎著解釋：「興許是別的客人駕錯了車，這種事以前也是有的，師傅您別著急，再等等，也許就還回來了。」

這時賀承和鍾曉正好走下樓來。

昨晚賀承提醒大家提高警惕，鍾曉回房後特意觀察過窗外的情況，他住的房間緊鄰著陸曉憐的房間，窗外便是馬棚，他向窗外張望時，空地上只停了一架馬車。

鍾曉向掌柜確認：「昨日投宿的客人，除了我們，還有別人是駕著馬車來的？」

這些細枝末節的事情掌柜是不了解的，他喊了小二來，小二掰著手指回憶，說昨晚只幫客人栓了一架馬車。

車夫聽了這話，剛剛平復下來的心情又起波瀾，嗷嗷嚎叫著自己是如何將他的馬從小養大，又是如何省吃儉用地攢錢買了這麼一架車，如今馬也沒了，車也沒了，讓他今後怎麼活！

賀承與鍾曉顧不上安慰他，又追著問：「昨日投宿的客人有多少？」

這個問題是掌柜翻著帳簿回答的：「昨日入住的客人看著不少，但仔細算來也就三波人，除了你們外，就是那十來個口音怪異的異鄉人，另外還有個姑娘，已經在這裡落腳兩三天了。」

掌柜提到的那幫異鄉人應該就是他們昨晚進店時撞見的那幫人。

賀承想起進店時候，他們狀似不經意、卻頻頻落到地落到陸曉憐身上的目光，心念一動，問：「那幫異鄉人已經走了嗎？」

值夜的店小二一夜沒睡好，揉著眼睛：「天沒亮就走了，他們說今天一早要趕路，昨晚便結過帳，我早上起來時，馬棚已經空了。」

鍾曉急道：「是什麼了不得的事，天沒亮就要抹黑走！」

小二被他一吼，無言以對，只能眨巴眨巴眼睛無辜地看著他。

賀承稍稍攔了鍾曉，強作鎮定：「這一晚，你們可有聽見什麼動靜？」

掌故與小二對看了一眼。

掌柜搖了搖頭，而小二因為值夜，就躺在櫃檯後面的小榻上小憩，依稀有些印象：「那群異鄉人走的時候是鬧出了些動靜，窸窸窣窣的，我太困了，沒睜眼，也不知道他們在做什麼。對了，他們還挺客氣，走的時候幫我掩上了門，讓我不用起來關門了。」

賀承當然不關心他們客氣不客氣：「昨晚我們進店後，離開的便只有他們嗎？」

小二毫不猶豫地點了點頭。

鍾曉擰著眉頭翻著掌柜的帳本，希望能從入住者的名字挖掘蛛絲馬跡。

這種城外官道旁的客棧，大多是供趕不及進城的人暫時落腳的，鮮少有人一連住上兩三天。可他手裡的這本帳本上卻有個名字，一連出現了三天。

鍾曉想起，剛剛掌柜確實提起過這樣一個人，他指著帳本上的名字問：「這便是那位落腳多日的姑娘嗎？她也還在嗎？我們吵吵鬧鬧這麼久，怎麼不見她下樓？」

經賀承提醒，掌柜和小二才覺察出不對：「是啊，這個時辰金姑娘早該下樓來找吃的了，怎麼今日沒有動靜？」

於是，一群人又浩浩蕩蕩上樓去敲那位金姑娘的門。

半天沒人回應，小二一腳踹開房門，只見這位金姑娘的房間和陸曉憐的房間一模一樣，空無一人，卻遍地狼藉。

昨夜，住在這間客棧里的兩位姑娘都不見了。

縱觀昨日出入客棧的人，嫌疑最大的，自是那十幾個漏夜而行的異鄉人。

沒人知道他們為什麼劫走兩位姑娘，也沒人知道他們會將兩位姑娘帶往何處。

眾人坐在客棧大堂里一籌莫展，車夫嚷嚷著要進城報官，掌柜想著要息事寧人，拿著銀錠安撫著車夫。四下亂糟糟鬧哄哄，惹得賀承心裡更亂，陸曉憐天還沒亮就被帶走，距離此時至少也過了兩三個時辰，他越想越擔心，實在是坐不住了，摸出一錠銀子給車夫，起身便往外走去。

「沈兄！」鍾曉起身追來，「沈兄，你要去哪裡？」

「這麼坐下去不是辦法，我得去找曉，找陸姑娘。」

鍾曉當然也是擔心他師姐，可天大地大，此事理不出個頭緒來，走出大門外，東南西北該往哪個方向去，都不知道。他扶了把賀承的手臂，將他匆忙的腳步壓下來：「我們該從哪裡找起，沈兄可有頭緒了？」

賀承冷冷掃了鍾曉一眼，抿著慘白的唇不吭聲。

他確實是沒有想明白，要到哪裡去找陸曉憐，可他在客棧里一刻也待不下去了。

兩人站在門邊相持不下，拴在院子裡的那條黑狗看他們眼生，又沒有主人陪同，衝著他們兩人汪汪大叫起來。

客棧里養了條黑狗！