那顆紅色藥丸怎麼這樣眼熟？

鍾曉皺著眉頭想了一會兒，記起他應該是在葛家兄弟潛入陸曉憐房間偷信那日，見過類似的紅色藥丸。

他那日背著葛家兄弟問過沈兄，那時沈兄怎麼說來著？說這叫秋梧半死丹。後來南婧前輩也提過這丹藥的名字，大致都是說它是毒非藥，不是什麼好東西。

既然不是什麼好東西，沈兄吃它做什麼？

鍾曉快步上前，扣住賀承的手腕：「這便真的是秋梧半死丹嗎？南婧前輩說這不是什麼好東西，毒素積壓體內無法化解，後患無窮，沈兄，你吃這個做什麼？」

此刻，賀承身上內息流轉飛快，經脈壓制不住，身上異乎尋常的滾燙。鍾曉的體溫不高不低，握住他的手腕，竟讓他覺得清涼舒爽，意識也更清明幾分。

他搖搖欲墜地攀著鍾曉的手臂：「你猜……它為什麼叫半死丹？」

鍾曉當然沒心情猜，只瞪著眼前氣色灰敗的人。

賀承緩了緩，又繼續說：「服下它，只是半死，卻絕不會死絕。至於後患……那總歸是以後的事情，總比眼下立刻就死了好。」

「你不是好了嗎？南婧前輩不是給你配了藥？」

賀承當然不能讓鍾曉知道，為了救陸曉憐，他已經強行引出在南州城裡被南婧用藥強壓下去的內息，此刻，即便是他自己，也無力將內息壓制回去。

好在鍾曉對五毒谷的毒藥只是一知半解，要敷衍他，也不算難。

賀承臉不紅心不跳地毀壞南婧的名聲：「南婧前輩就是王婆賣瓜，其實她的藥效早過了，不服用秋梧桐半死丹，我根本活不到百花谷。」

鍾曉將信將疑。

賀承又說：「反正馬上要去百花谷了，見了神醫再說。」

這話似乎有道理，又似乎哪裡不太對。

鍾曉在賀承的催促中慢慢鬆了手，看著他沈兄飛快咽下那枚毒藥，後知後覺地冒出一個問題，就要到百花谷了，所以就可以餵自己吃毒藥嗎？萬一神醫只會醫病，不懂解毒，怎麼辦？

鍾曉腦子裡的這個「怎麼辦」，顯然不在賀承的考慮里。

他服下秋梧半死丹，闔眼呼吸幾輪，沉重凌亂的氣息逐漸平復如常。不知是秋梧半死丹真有奇效，還是賀承有意掩飾自己的真實情況，服下丹藥後只歇了片刻，他扶著馬車站起身，已經全然不見剛剛的孱弱模樣。

「帶路。」賀承看了鍾曉和他懷裡的小黑狗一眼，也不知道這指令是發給誰的。

小黑狗一路低頭嗅著地上的氣味，一路帶著賀承和鍾曉往前走。兩人一狗走出了幾十米，開始在草叢裡陸陸續續發現一小塊一小塊淡青色布料。

那是陸曉憐平常愛穿的顏色，十有八九是她留下的痕跡。

應該是陸曉憐知道他們會找來，途中一找到機會就丟出一點東西來指路。

順著陸曉憐留下的痕跡尋找，隱約聽見水聲潺潺，再往前，應該有條河。

賀承擋了擋鍾曉，示意他放輕腳步，注意聽四下的動靜。果然，兩人靜氣凝神屏息片刻，聽見潺潺水聲中夾雜著什麼人的交談聲——

最初先是一個語調怪異的男聲，應該是昨日與賀承同宿在客棧的那幫異鄉人之一：「你們中原人講信用，多謝送船給我們。」

另一個男聲回應，語言語調與大家平日裡說話無異：「我們既說了要與你們首領合作，自然是有誠心的。此刻實在撥不出車馬來，只能將這艘停在附近的舊船找來救急，希望你們見諒。但你們要送這兩位姑娘去——」

「這是我們族裡的事，不能跟你說太多。」

被異鄉人打斷，那人也不惱，只是笑笑：「也罷，那我便送到此處，後會有期。」

「後會有期。」

之後便是噠噠馬蹄遠去的聲音，賀承與鍾曉小心走近，撥開水邊灌木看去，只能見到一個身形頎長的男子騎著一匹黑馬離開的背影。五六個異鄉人站在岸邊目送他離去後，轉過身來看面前流水湍急的溪河，靠岸停著一艘不大的船上，船夫正利落地收起纜繩，馬上就要揚帆而起。

從剛才那段對話來看，這艘船上應該有兩位姑娘。

恰好，昨日客棧里失蹤的也是兩位姑娘。

「不能讓他們把船開走。」賀承皺眉，「我去攔住岸上的人，你上船救人。」

昨日入住客棧的異鄉人有十名，此刻岸上只有六人，應該還有四個人已經登船盯著他們綁來的兩位姑娘。

這樣的安排很合理，鍾曉點頭應下。

賀承朝鐘曉使了個眼色，兩人揮劍自藏身的灌木從中一躍而出，劍光與水光交相輝映，氣勢如虹。

南方連綿的雨季剛剛停歇，水源豐沛，流水湍急，解開攬繩的船晃晃悠悠，尚未登船的人攀著船舷頗顯得十分笨拙。