徐清眸光冷冽，纖細白皙的指尖無意識輕撫著茶杯杯沿，她不答柳聞依拋來的試探，反問：「所以你算計謝小侯爺，找上了謝家，是為了保住柳家，重振柳家的光輝？」

「是也不是。」柳聞依輕嘆，「我不想我的姻親變成政權博弈的籌碼，但皇后娘娘總想拉我下水，我算計他，不過為了擺脫。謝家早已只剩空名，我嫁入謝家，陛下不會疑心。」

「我雖對不住謝家，卻也是身不由己。就像賜婚的聖旨送至百里外的江南，徐姑娘還是得千里迢迢來京。」

徐清輕笑，「柳姑娘不妨開門見山，究竟想與我說什麼？」

「萬壽宴那日，御花園，浮碧亭，我也在。」

柳聞依凝目瞧著徐清，語調平靜，卻自帶一股力量，「徐姑娘有破局的勇氣，我亦有。」

徐清無言片刻，食指輕叩了叩桌面，而後粲然一笑，「不一樣的，葉劉兩家殘害無辜，證據確鑿，林溫兩家戰死沙場，僅憑几頁紙，不該急切定罪。」

柳聞依也笑，「瑜表兄坐不了那個位置。」

二人最後一來一回，達成了某種心照不宣。

徐清雖對柳聞依的話仍有疑惑，卻也不再追問。試探博弈的氛圍散去，二人都放鬆下來，徐清看著端起茶杯淺抿的柳聞依，揚了揚眉梢。

「柳姑娘在這與我談這種事，不怕被有心之人聽去？」

「習武之人五感靈敏，若有人，徐姑娘應當比我更警覺。」

徐清垂了眼捷，笑著點了點頭。下一刻，剛收回袖中不久的匕首直直飛出，隨後一聲悶響傳來。

柳聞依一驚，端著茶杯的手一抖，茶水灑出，落濕了袖口。

她驚恐未定地循聲看過去。不遠處，一個叫不上名字的宮人瞪著眼睛倒在地上，而徐清那柄匕首正插著他的脖頸處。

歌槿不知道從哪躥出來，默不作聲地扛起那宮人尚有餘溫的身體走進林間處理。

柳聞依見狀回首問徐清：「秋獵隨行的宮人皆有登記在冊，殺了他，該如何交代？」

徐清把玩著刀鞘，「不必擔心，這宮人沒在登記冊上，是丁皇后自己私養替她做事的。」

「你……」柳聞依有些難以置信，她知曉徐清有些本事，卻不知她竟連這都知曉。

徐清看出了她的疑惑，淡聲解釋：「先前這人被派來跟著五殿下，恰巧見過他的臉。」

這說的便是去鳳鸞殿那日。只能道丁棗兒養的人實在無用，輕而易舉便叫她透過窗縫瞥見了丁棗兒派來的人的臉，正也是今日這人。

「徐姑娘果然是極好的盟友。」柳聞依感嘆道。

正說著，忽聞一陣馬蹄聲漸近。

二人一同側首，便見沈祁和謝晟鳴幾乎同時

的翻身下馬。

更巧的是，二人身上都顯而易見地掛了彩。

遠處的宮人聽見動靜，小跑著迎過來，見到二人身上的傷，又去了幾人去喚隨行太醫。

徐柳二人對視一眼，先後起身走過去。

謝晟鳴一見柳聞依，眸色微頓，隨後面不改色地移開視線，將手上的弓交給身旁的宮人，抬步率先往謝家帳子的方向走。

柳聞依淺笑著向沈祁福了一禮，給徐清遞了個眼色，便轉身從容地跟上謝晟鳴。

人走後，徐清輕呼一口氣，微微歪首，眼睫上揚看著沈祁，後者若無其事般錯開了目光。

徐清見他這副模樣不由覺得好笑，她故意動了動身子，硬湊到沈祁眼前，「殿下如今幾歲了？」

沈祁抿唇不言，繞過徐清想走，徐清卻偏不讓，擋在他跟前。

「謝家左右是個大世家，未必不能拉攏，殿下為出一口惡氣與之交惡，可值當？」

「徐清。」沈祁語氣暗含警告。

徐清不怵，微揚眉梢，一臉『你看你也受不了』的表情，「殿下可明白我的感受了？」

「我發現你這人，」沈祁氣急，向徐清逼近了一步，「真是呲牙必報，小心眼。」

「是，殿下不小心眼，非追了人家打一架。」徐清回諷了一句，瞧見沈祁黑了的臉，不太走心地安撫，「殿下受傷了，先處理傷口吧？」

沈祁揚了揚下巴，眼角一挑，「你給我包紮。」

徐清坐會小几後面，手上緩慢纏著細布，嘴上還是忍不住多念了兩句，「想必殿下也能看出到底誰算計了誰，別自己窩氣找他人撒火了。」

說到底，是她方才與柳聞依那番交談，讓她多少與之共情，如今便擔憂沈祁這番行徑會讓謝家更不喜柳聞依。

沈祁被念得止不住擰眉，剛想說些什麼，一旁忽然插進一道嗓音。