「見過靜王殿下，王妃。」

太守腦袋左右轉了轉，看了一眼不知為何姍姍來遲的沈祁徐清二人，又看了看把妻子護在身後橫眉豎眼瞪著他的宋陽。這才趕緊走到雲思起旁邊，一同向沈祁徐清行禮。

「吳大人怎麼了？」

徐清翻身下馬，先同太守打了聲招呼，見他方才似傻了般的神情，一手拽著韁繩問了句。

「誤會誤會，下官以為馬車裡頭是王妃，這才上前候著，不想嚇到這位夫人了。」

隨後翻身下馬的沈祁一邊摸了摸馬頭，一邊點了句，「宋太傅次子宋陽。」

吳太守做出一副受到驚嚇的模樣，又向宋陽拱手賠罪，「原是宋大人和夫人，是下官有眼不識泰山，失敬了。」

見宋陽不應，只低聲安撫妻子，他垂著腦袋眨了下眼，保持躬身的姿勢靜默了一會兒後自己又直起身子來，諂笑地將一行人往府里迎。

「殿下王妃，還有各位大人們一路舟車勞頓，怕是累了，這時候也不早了，不如隨下官移步前廳，先用過晚膳。廂房也已命人收拾妥當，待用完膳後，諸位可好生歇上一夜。」

「不必了。」沈祁擺了擺手，直問本次來舒州的目的，「你們抓到的人呢？本王要親審。」

「這……」

吳太守面上猶疑，腳下的步子也頓了下來，好似沈祁這個問題拋得突然，讓他實在為難一般。

沈祁壓眉，唇邊卻挑起笑，「怎麼了吳大人？本王不能審？」

「殿下恕罪，下官不是這個意思。」吳太守躬腰，語調慌張，「是犯人昨夜畏罪自盡了，下官這也是……」

「自盡了？」

沈祁聲調一沉，目光轉向吳太守身後的雲思起。後者輕擰眉心，微微頷首。

宋陽輕嗤，「一個犯人都看不住？難怪一年下來這種案子時時發生。」

吳太守的臉色一下變得陰沉起來，他側頭偷偷打量沈祁的面色，生怕沈祁一聽這話直接怪罪下來，給他安一個治理不嚴，疏忽職守的罪名。

卻忽視了沈祁身側面色逐漸難看下來的徐清。

地方案件審完定罪後，需層層上報審核，最終至大理寺覆核，無誤後記入卷宗。

宋陽這番話看似只在嘲諷吳太守失職瀆職，實際無差別諷刺層層官員敷衍塞責，草草了事。

而這其中，就有徐清她爹，江南總督徐峰。

她斂了思緒，眉目一轉，看向吳太守，目光之中的凌厲之感甚然，「屍體呢？」

吳太守被這眼神看得心下一驚，立即應：「還在牢里，下官派人看著了。」

徐清下巴微揚，冷聲，「帶我們過去看看。」

吳太守揣手，諂著笑提議：「雲大人今晨已與下官一同去看過了，確實是以頭搶牆，流血過多而死。您瞧這天色也不早了，這人死了也跑不掉是吧，不如先去用個晚膳吧？」

已經走出兩步的徐清聞言猛地回身，眉眼微彎地直瞧著吳太守，臉上卻絲毫沒有笑意，說出的話饒是在這初春時節，也讓他背上乍然出了一層冷汗。

「吳大人若是餓了，可以端著碗去牢里吃。」

「王妃教訓的是，辦案要緊、辦案要緊。」吳太守彎了彎腰，「殿下，王妃，還有二位大人隨下官來。」

地方大牢狹窄髒污，空氣里混雜著微弱

的血腥氣味和經年不散的餿味。

一行人擠進逼仄的牢房中，皆有些施展不開的侷促。

那名犯人仰面橫躺在稀疏的茅草堆上，旁邊的侍從揭開犯人身體上的白布。

徐清的視線從這名犯人腦門乾涸的血跡開始一路向下掃，掃過他脖頸處有些青紫的痕跡時，她眯了眯眼，想蹲下身湊近些好看得清楚。怎料膝蓋剛動了動，就被身側的沈祁一把撈住。

她側頭，擰眉不解地看向他。

沈祁睨了她一眼，放開手，「別湊那麼近。」

說罷，他自己倒是蹲下身去，抬手撥弄那犯人的領口，指尖在拿出青紫的痕跡上點了點。

吳太守小心地覷著他的神色，見他低垂著眼像在沉思什麼，有些忐忑地輕聲開口，「殿…殿下，可是這屍體有什麼問題嗎？」

「你說這人是昨夜以頭搶牆，流血過多而亡？」