「阿燭，你沒事真是太好了！」刀雨激動上前一步，張手就要擁抱。

「停。」阿燭冷漠拒絕，「先給我來件衣服。」

她身上現在穿的，是火啊！至於原先的衣物，一不小心已經……燒沒了。

經過高山攀爬、鼠群爭鬥，一行人身上竟沒有一件多餘的乾淨衣物，你擠擠我湊湊，勉強提供了一點。

阿燭躲到石頭後換好，再出來的時候，流火長袍不見，取而代之的是極富狂野風格的獸皮和樹葉。

這下好了，不給她喊停的機會，一個接一個都抱了過來，就連海河都爬過來，抱著阿燭的小腿嗷嗷大哭。

阿燭被肌肉女擠在中心，無助伸手：「差不多……得了……我……呼吸……」還不如不穿衣服呢嗚嗚。

刀雨拉開大家：「別光顧著激動，事情還沒解決。」

是呀，朱雀已經開始無聊地梳毛了。

阿燭從擁抱中掙脫，刀雨問她，剛才發生了什麼，那些火焰是怎麼回事，她的傷口突然好了，會是朱雀的陰謀嗎？她隱隱切切的眼神懷抱著關心，毫不遮掩，直白的讓阿燭心裡直嘆氣，倘若自己不是早被壞女人勾了魂，在樹林子裡跟大家一起盪鞦韆也會很快樂吧。

阿燭說道：「剛才，朱雀給了我一滴她的血液，我們建立了聯繫。」

阿酒挑眉：「你成了她的祭司？」

「不，這隻關乎於我們兩個之間的契約，她這麼做，是因為……神找上門來了。」

朱雀停下梳毛，低頭看向阿燭，契約使雙方獲得溝通的能力。

她輕輕鳴叫一聲，無數訊息湧入阿燭腦內。

阿燭趔趄一步，扶住額頭：「噩夢……侵蝕……歸一……原來已經這麼糟糕了。」

「到底怎麼了？」

「讓我慢慢解釋，不過你們可以先放心，朱雀不是敵人，她是天生地長的神獸，並非需要靠修煉變強大的所謂神明，她其實，是我們的同伴。」

「什麼？！」

長話短說，阿燭手掌一翻，升起火焰：「天地劃分為最基礎的五行元素，金木水火土，其中，朱雀是火元素誕生的神獸，青龍為木，白虎為金，玄武為水，而我們人類，為土。」

「不可能吧，我們人類這麼弱……」

「我們不弱，我們只是太多了。每個人都有一點小小的力量，匯聚在一起，將無可匹敵。」

更何況，人類因為數目眾多力量分散，比起元素純粹的四大神獸，還擁有了掌控其他力量的能力，人類，擁有著無限的可能。

所謂的神明，與祝鳴一開始猜想的一樣，神明其實是各個生靈覺醒後修煉到極致以至於超凡入神的存在。最早一批強者，控制了不同領域的力量，他們越來越強大，並開闢了信仰修煉的途徑，至此，質變之後，早已與尋常生靈不同。

一旦被祂們的強大蠱惑，獻上自己的信仰，人類的潛力便會被攝取，從此失去自主覺醒的能力，只能祈求神明施捨的力量。

掌控著土行本源力量的人類，是絕佳的供養材料，可一旦走上供養修煉的途徑，神明又會反過來被人類各種噪雜的欲望混淆自我污染靈智，久而久之，神明越發貪婪瘋狂，血腥的祭司開啟，祂將拖拽著信徒一同滑向深淵。

更糟糕的是，神越強大，靈智越空虛，越會受到大地深處的吸引。為了維持靈智，以及抵抗那種吸引，神會本能地尋求更多的力量，祂們開始吞噬同類，又懼怕被同類吞噬，祂們開始失控——這是一個惡性循環，對於神和祂們的信徒而言糟糕透頂，可這也是世界分化後又融合的自然過程。

就如同呼吸，如同花開花落，一切誕生都會走向毀滅，而新的生命又會在腐朽中誕生。

朱雀輕輕啄了一下阿燭的腦門，她閉上眼睛，眼前的黑暗中是絲絲縷縷的白光，她一時好像看到了猛烈的爆炸，一時又看到萬物冷寂後的回歸。

……合久必分，分久必合，或早或晚罷了。

「神明攝取的力量太強大了，就像天體，質量越大引力越大，祂們最終會被吸引成一個個體然後爆炸，將這些力量重新回饋天地。」阿燭輕聲說道，「神明也知道這一點，只是祂們不甘心，祂們想要掙扎。」

海河：「聽不太懂什麼天體，但我聽懂了祂們在垂死掙扎。」

「沒錯。」

「太好了，等這些神明爆炸了，我們就不用害怕了！」

「不，一點也不好。」阿燭深深呼吸，「到時候，天下所有的東西都會被祂們吸引到一起，直至變成無限小的一點，包括人類，包括朱雀，包括我們的土地、房屋和獵物！」

世界將一起走向毀滅，所有生靈都將失去眼下的意志。

這一刻，同樣的不甘心在在場所有人心中升起了。

「我不想死。」