同悲默默轉身快步走到幾名僧人身邊道：「走。」

仙人觀已然損毀，即便此刻同悲用什麼法子暫時壓制住了那些人的惡念，但難保他們醒轉之後還會再將罪責怪到他們頭上，眼下唯有暫且退去，靜觀其變才是上策。

眾僧沿著昨夜山路折返到山上，此刻天色已亮，林中妖氣稀薄倒也無需擔憂什麼，繞至另一側下山，一路上未曾遇到攔路的精怪，只是離了歧陽山，周遭景象又變回荒蕪貧瘠之象。

如此割裂的場景令幾個年輕些的僧人不由轉身向來時方向看去，他們轉回頭面面相覷，心中疑竇不減反增。

了覺心中亦有難解之惑，只是目光觸及同悲掌心中再添裂紋的珠子，默默把話又咽了回去。收斂心神取出輿圖查看，所幸前日來時已做了標記，此刻匆忙離了歧陽鎮倒也不至於迷了路，很快便估摸出了他們此時大致方位。

「師叔。」

了覺捧著輿圖走過去，同同悲道：「沿此道一直向北，約莫還有四十餘里便能出了這遼西之地。歧陽鎮有人仙庇佑，師叔與我皆未察覺混沌氣息，若先前百姓所言不假，那遼西餘下地方應已無人煙。禍獸以人邪念為食，想來住持先前所測北方陣眼不在此地。只是……仙人觀已然被毀，歧陽子又非慈悲仙道，弟子擔心這裡日後恐難再得往昔太平。」

同悲轉身朝山的那邊看去，他們此刻在山之背，這般看過去並不能看見仙人觀，但他就只是靜靜站在那裡看向山的方向，良久才收回視線，垂眸淡淡道：「無論好壞，皆是他人因果。出家人不涉紅塵，你我已然出言相勸過，更何況……這層因果與人仙有關，以後如何實不是我等能去強求的。」

相似之語在先前了覺執意探究女孩患病的根源時，同悲便已說過，只不過談及歧陽子，向來無波無瀾的和尚卻是多了一份遲疑。

僧人們趕在正午前啟程向北，在他們身後，歧陽山正緩慢發生變化，漸濃的灰霧將整座山及山下小鎮包裹起來，而重重迷霧之中，一雙雙赤紅的眼睛正靜靜盯著僧人們離去的方向……

第4章 魘

遼西之地連年戰亂，罕有人煙。餘下幾十里路雖再未碰到妖物，一路坎坷卻也是在所難免的。

僧人們沿著輿圖上曾繪有村鎮的路向北走。同先前初入遼西時一樣，路上再未見一個活人，不少村落更是已遭戰火摧殘化作一片廢墟。

他們不敢過多停留，一來是離開歧陽鎮時十分匆忙，補給並不足以支撐他們長時間消耗，二來此行是為加固禍獸封印，若是方圓十數里寥無人煙，那麼即便有禍獸逃出，也不會盤踞在這荒涼之地，他們便更無需在此耽擱。

只是不知是否是連老天爺都有意刁難，越往北走，那天也跟著冷得厲害，僧衣都穿上了也抵不過那寒風。幾名年輕僧人只覺耳朵都要凍掉了，前行的步子越走越慢，漸漸地，就連腿都快要邁不開了。

幸而在山窮水盡前，他們遇到了南遷的牧民。

牧民心善，騰出一座氈房給僧人們暫住，圍在燒熱的爐子邊上，總算能驅走些身上的寒氣了。

做主收留僧人的北地漢子帶了兩三人過來問候，該送來了些饢餅與果蔬。同悲也得以向牧民借了針線將那件僧衣縫補好。

了覺起身走到為首的那中年人面前雙手合十，微躬身誠懇道謝。

中年漢子擺了擺手，同了覺在一旁坐下後直說是緣分。

以往牧民雖也會在換季時轉場，可卻不會在七月里動身，實在是今年北境天氣古怪。明明才入夏不久，稍靠北的地方竟已如往昔寒冬一般，部族內牛羊都凍死了不少。他們覺得古怪，這才提前搬至草場最南，機緣巧合之下搭救了僧人們一把。

了覺聞言卻不由皺起了眉，尋常人自然只以為是天氣古怪，可他只覺這其中必是受了妖物或是禍獸的影響。

若是後者，情況只會更糟。

不知何時，同悲已走到說話的兩人身側，忽得開口道：「施主，貧僧冒昧打擾。請問除了天寒，可還有其他異常之處？」

那中年漢子絲毫沒覺察到同悲的腳步聲，見人不知何時已站到了身邊，略微吃驚了下，隨後看向面相更為年長些的了覺，禮貌問道：「不知這位師傅是？」

了覺介紹道：「這是貧僧的師叔，頗為擅長探查妖氣。不瞞施主，貧僧一行是奉寺中住持之命，前來北方蕩平妖禍護佑蒼生的。如今才七月，這天便已如此寒冷，想來多半是妖物禍獸作祟，貧僧等自不能袖手旁觀，還請施主告知一二。」

混沌境及禍獸之事鮮為人知，了覺擔心說得太多會令尋常百姓恐慌，是而依舊是委婉道來。

卻不曾想，那幾個北地漢子聽了是妖物作祟，面上並未露出驚慌害怕的神色，為首之人面色如常頷首道：「原來如此，那也不算稀奇事了，想來用不了多久便會有仙人來降妖驅邪了！」