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站在桥上能看到远处的风景，我望向隔岸那道又高又亮的灯笼扇。汴梁的灯火好像永远也烧不完，最冷的时候都要热热闹闹燃上整整一宿，整座城都被映亮，山上丛林草木一眼明了，河畔立着几棵枯萎的杨柳，一点碎黄叶和莲灯在水里撞到一起。

恍惚间好像看到了方才放出去的两朵木芙蓉。

我也挺喜欢她的。

我说：“谢谢。”

第6章 承花枕香

用过晚饭还是很饿，许是山楂开胃，跟江依一合计，半夜去厨房偷食，明明是她家厨房，我们像做贼一样鬼鬼祟祟，蜡都不敢点，从冰架里热了现成的烧鸡，黑灯瞎火，我们挤在一块撕鸡腿肉，撕成一条一条的，用嘴接着吃。

……

……

……

思前想后赶紧裹好衣裳回家去了，趁着早起没开市上楼烧了桶热水。

困意被腾腾热气蒸醒，受不了了，梦醒睁眼，冒出来的第一个念头不是不应该，而是奇怪。

与我相识不久，待我如同亲生姊妹，不是亲生也跟表的差不多了，事事照拂，鲜少遮掩。我怎能……

就不该走那么近，她还真心实意毫无防备，留我同榻而眠。连我自己都弄不明白，她又怎么能知道呢，想到这层才终于松了一口气，好在她浑然不觉，睡得很沉。

记起她在河边跟我说的话，好可怜！还不如梦见在大漠戈壁里被人举着砍刀追杀呢，正好醒醒神。

还是万幸，之后没再梦到了，但为防万一，还是先躲过几日，不去她那了。不见她应该就没事了。把这些归结到江依室内的香气上也不是无凭无据，那香馥郁柔媚，分明是那香，加上金丝被棉花褥躺着格外舒服，我是被埋进了香气里，一闭上眼，好一场落花流水，声色绵绵，挥之不去。大概就是这个缘故，我点头。

江依不肯饶我，总到我门前叫门却从不进来，怕她着凉，只好陪她上楼，这就又回到了她房里。她畏寒，入冬后很少出来，一连三两日出门却只是为了见我一面。我羞愧难当，自觉是个成熟的大人了，守规矩明事理，有些养家的本事，却实在不聪慧，脑子也笨嘴也笨，江依愿意同我相处，即便明面上不说，即便不知道她曾对儿时的我施舍一二，我也一样敬重她。

有什么好吃的好玩的，除了小桃以外就都紧着她来，这偌大的汴梁城，我就只有她一个。

不能那样。

她跟我不一样，家里有权有势，不缺钱不缺物，能赏脸吃我做的东西已经很好了，不怎么挑捡，没有瞧不起人，也从不取笑我。

江依眨眨眼，把手伸到我面前晃了两下，“哎，想什么呢，眼珠都不转悠了。”

我急忙摇头，“没什么。”

她嘴唇在动，我尽量避开她的脸，看向别处，又被她捧住下巴将我正了回来。我不想听，答不上来。

“忙完了没呀？你别骗人，我可打听了，你最近闲得很，怎么老躲着人不见客啊？”

我不会撒谎，忙跟她说没什么事，就是，就是……我确实没什么事。

“书文，”她忽然抓起我的手，用一侧脸颊蹭了蹭我的手背，“怎么这么凉，让你不要用井水洗碗的，早起的水都冻得快结冰了，来月事会疼的。”

“你要是舍不得用柴火，我后园子里——”

我甩开她的手，将一双手掌立在我俩中间，示意她不要再说。

“不用了，我还行，挺好的，我得走了。”不知道在说什么，怕她看出来，只是想赶紧离开。

她没拦我。她不说我，应该没看出什么。越往细里想越无地自容，于是甩着步子赶紧跑开了。我站在打了烊的食肆门边，一只脚蹬在石墩上，搓搓手心，呵了口热气。

活了十八年，头一次做亏心事。

第7章 桃花潭水

门前有个石墩，旁边立着一棵枝繁叶茂的老槐树，秋冬树叶凋落，被冻得只剩光秃秃的枝干。年关将至，街上车马行人少了许多。年年这时候是最冷清的，小户藏了冬，置办完年货就不出门了。城中坊市一直冷到腊月底才热闹起来，街上虽冷，慢慢能看见些人气。

近来不忙，一年到头好容易歇几天，和小桃守在家里烤炉子。江依闭门不出，我专于休整，好几天没去看她了。家中简陋，楼上的梁柱有些摇晃，入了夜总是响个不停。小桃睡不好，被迫与我换了床，我靠窗边，升了暖炉，盖两床被子压风。

窗户有一道漏风的缝，白天拿木楔顶在木框的边角，夜里敞开缝往煤堆里放风。江依正在对面的窗子里坐着，我看她窗门紧闭，屋里暖融融的，睡意朦胧间，隐约看见灯火前面立着两个人影。

工部李大人家的二公子正月里结亲，少夫人是我半个同乡，大手一挥订下八十坛吉子酒，让我交给城郊酒坊去做，给的不少，八成是来年开春前最后一笔大款项的入账。等喜事办成，干脆一整月不干活了，歇够本。

江依送来一叠衣物，之前让她量了身形，过了半个月才做好，应该是定制的。我两手接过，抚平缎料，是很精细，但不耐穿，干活不当心难免勾了线，心头血都要滴地上了。她说没人要就只能扔了，爱要不要。

好好的一套缎面怎么能随意糟践，我道谢，把它们抱起来捆成包袱，放楼上柜里了。晚间一起用饭，提起过几天要代柳大人去趟城东南，这边顾不上，关一阵门。总共三五天，不耽误事，刚巧过年，江依要是回乡，顺路的话一道走。

江依停下筷子，“哪位大人？”

“正阳楼前朝吏部当差的，是个姑娘，跟我差不多高，你见过的。姓是‘杨柳’的‘柳’，单名一个仰，你们俩名字挺像一对。”

“乱说。”江依顶我胳膊。

“没见过啊，肯定见过，你刚到京城那会，她家马车来过对面街口的，你不觉得我们俩长得像吗？”

“不记得了。”江依眨眨眼睛，似乎真的想不起来。

“你不知道她啊，想认识我帮你引荐。”

江依手里那双筷子斜竖起来，一头轻轻敲了敲桌案，跟我提了几句，她不愿意让我过去给人跑腿。人家大人是少年英才，每天忙得不见人影，我去也只是走个过场，原本不用有人到场，换谁都一样，只是恰巧我在，且闲着，人家找上门来，她想在家歇着，我想趁机赚点小钱，各有所求，各取所需，又不是杀人放火打家劫舍。再说人出门跟走镖似的，谁敢打劫。

见劝不动，也就随我去了，她不打算走，搬了条长凳挨着我坐下。我正埋头算数奋笔疾书，她嫌我手慢，歪过身子帮忙清账，来回翻了没几页便心生不耐，摇头叹气：“还只是一式三份，要是三十份，一天光干这个别干别的了。”

江依给出解法，不妨手写一遍，简易列数，写工整些，送去书肆照着原本排版印刷，查验无误再印三本出来，省时省力。

念过书就是不一样，字也不用亲手写，我可不行，不动笔心里不踏实，“我就喜欢自己写，安静的时候下笔，烤着炉子，你要是在一旁看着就更好了。”

我说喜欢这样，江依就真的陪着坐了两个时辰。小桃都睡下了，她还坐在一旁，一声不吭看我写账。

什么都提前收拾好了，只等着柳府马车路过把我接走，隔天她家只派来一位女使上门传信，大人要亲自过去，不必麻烦了。我单肩挎着包袱，从石墩上跳下来回了门楼，年末就这样闲了下来。三日之后柳大人遣家仆送来一袋银钱，照常理我要推脱一下再收，江依走过来拦住，收了钱扔到我怀中，将人打发走了。

晚上吃红烧鱼，烙小饼，熬了锅粥，还给江依说了我不回老家的事，想让她赶紧找个同乡一道回家，路也好多个照应。她不紧不慢地夹着一截鱼骨往外挑肉，觉得江南无趣，头一回见北地的冬天，留下来陪我过个年也不妨事。 ', ' ')