芸娘便讪笑着搂着他颈子，想了半晌，方寻出一个人来：“那位吴柳如，不也因为你数次为难过我？她的下人还打过我巴掌！”

他抚上她的脸颊，虽然那巴掌印早在她挨打当日便已消退，他依然心疼。

他轻声道：“她家已经倒了。她父亲牵涉进贪墨案，是主犯。她自己同此回的毒花案也有些首尾。让你受过委屈之人，为夫都会替你报仇。”

她便叹口气，紧紧贴着他，再也不说一句话。

有时候，情意并不靠语言表达，就只这般紧紧相依，便是满足。

过了几日，已到年关跟前。

殷人离在京城之外的铺子和庄子掌柜进京见主子，带了各处特产。

芸娘亲自往娘家送了一回吃食，回来后便唉声叹气了许久。

殷人离下了衙，回来见她对着一桌的素菜长吁短叹，关心道：“可是嘴里没味？”听人说，怀了身孕的妇人便食荤恶心，前期喜吃素，又嗜酸呢。

她显然未料到他能联想的那般远，只郁郁道：“一日无肉可以，若半生不吃肉，怎能挨的过去？整日侍奉神佛，乐趣在何处？”

他听明白她是为他岳母操心，便安慰道：“岳母大人当初虽是因你遁入空门，然念了这许多年的经文，说不定觉出其中的乐趣也不一定。”

芸娘摇摇头。

她阿娘当初是为了左家不为难她而入的空门，不假。然她阿娘是不是喜欢念经，芸娘太知道了。

现下回想起来，阿娘最精神抖擞的时候，是为两个闺女的亲事，研究媒婆手中男子画像的时候。

是打着会佛友的幌子偷偷为芸娘备嫁的时候。

是为青竹的亲事着急的时候。

阿娘明明很享受凡尘俗世之乐，却偏偏要被一串佛珠拘束了人生。

况且，红尘中还有一位刘铁匠。

她回回将刘铁匠炮制的风鸡带回去，阿娘都要恍惚一阵。

从那僵着身子望夫石一般的恍惚中，芸娘能看出阿娘的对铁匠的思念。

她郁郁吃过晌午饭，将账本摊开在灯烛下，脑中却想着劝阿娘还俗的法子。

她固然是个有些机灵劲儿的人，然她的机灵劲儿都用在了捉弄旁人上。

让她想方设法的捉弄阿娘，她是万万做不出的。

殷人离沐浴出来，瞧见芸娘神色，便抱她在怀，悄声道：“为夫有法子。”

她鄙视的瞟他一眼：“你的法子若是去将庙里和尚、尼姑都胖揍一顿，好逼得阿娘还俗，你尽早歇了心思。”

他只一笑，并不同她解释。