放眼京城，谁不知时三娘是皇帝和淑妃钦定的未来卫王妃，如今另嫁岐王，着实匪夷所思。

安国公府闭门谢客，卫王也不再露面，皇室对外宣称时三娘与卫王八字不合，跟岐王凑在一处却是相生相谐，经钦天监卜卦，这桩婚事对社稷有大利。

冠冕堂皇的理由，反而愈发令人浮想联翩。

流传最多的说法是岐王见色起意，时三娘被他强行夺去清白，这才不得不委身于他。

大婚当日，金吾卫静路，箫鼓喧天，所有规格皆遵照亲王纳妃礼，但前来观睹之人皆有所觉，无论迎亲还是送亲的队伍都弥漫着一股死水般的沉寂。

岐王的母族早已灭门，此番他从灵州回京，除了寥寥几名随行的部众，在京城只有一个荣昌王世子还算关系亲近。

安国公府那边，中书令时文柏称病休养，接连数日缺席早朝，整场婚礼都没有现身，是安国公夫人及其长子将时三娘送上了辂车。

朝中官员碍于情面参加宴席，不约而同地未作久留，走罢流程就相继告辞。

新修的王府张灯结彩，但却冰冷得没有一丝人气。

夜深人静，喧嚣已散去。

时缨端坐床榻，看着那个导致她沦为京中笑柄的罪魁祸首，缓缓扣紧了袖中的发簪。

慕濯屏退一众婢女，在她身前停住：“饮合卺酒吧。”

嗓音清淡，听不出情绪。

时缨一言不发地起身，作势去斟酒，在转身的刹那，金簪以迅雷不及掩耳之势出袖，直插自己的咽喉。

她已经足够快，但簪头却在挨到肌肤的瞬间停住，慕濯轻而易举地夺下她的簪子，反手扔开。

“时娘子，你就这点本事吗？”他的话音笼上一层寒意，先前的平静荡然无存，“你既然恨我至极，有胆量自裁，为何不先杀了我？”

时缨被他攥着手腕，未能挣脱，不禁发出一声绝望中掺杂着嘲讽的轻笑：“臣女与殿下您最大的区别，便是臣女有自知之明。您天纵奇才、功高盖世，连陛下都束手无策，只得把臣女作为交换的筹码送给您，臣女再异想天开，也不认为自己能够将您一击毙命。更何况，灵州非您不可，臣女若杀了您，岂不是成了大梁的千古罪人？”

“那就节省力气，莫再寻死觅活。”他放开她的手，“留着性命，等待大梁不需要我，而你也攒够本领、足以亲手杀了我的那天。”

时缨沉默良久，垂下眼帘，轻声问道：“为什么是我？你我只在千秋节见过一回，莫非因为我与卫王殿下有婚约，你意欲对付他和安国公府……”

“我要对付他，还不至于用这种伎俩。”他打断她的猜测，语气缓和些许，“时娘子方才还夸我天纵奇才，如今又在暗示我愚不可及，不知令尊与孟家同气连枝、绝不会倒戈相向吗？”

时缨不愿再与他掰扯，深吸口气，坚定道：“但无论你出于何意，我此生都只认定卫王殿下一人，即使你不择手段将我夺来，我也永远不会接受‘岐王妃’的头衔。”

话音落下，室内温度陡然将至冰点，他眸光微凝，忽然倾身凑近几分，她下意识后撤，腿撞在床榻边缘，顿时失去平衡，跌进柔软的衾被中。

他抬手撑在她耳侧，居高临下地望着她，神色意味不明：“你可知外面都说你是因何嫁给我？虽然传言荒诞不经，但今夜过后，还有谁会相信你我之间清清白白？”

时缨瞳孔一缩，攥紧被褥，冷声道：“你敢碰我一下，我定跟你同归于尽！”

她自知这句威胁没有半分效用，而今人为刀俎我为鱼肉，就算他强行要了她，她无力反抗，也只能任其宰割。

但出乎意料的是，他竟缓缓直起身：“记住你说过的话，我等着你找我报仇。”

顿了顿：“倘若你违背诺言，再度自尽，我就不能保证会对安国公府以及卫王做什么了。你也知道，我这个人一向不择手段，到时候指不定会把他们全部送下去陪你。”

说罢，他径直离开内室。

徒留她坐在榻上，目光恨不得将他的背影灼出个洞来。

往后几日，时缨果真没有再想不开，但她拒绝跟慕濯讲一句话，整天待在屋内，只和青榆丹桂两人交谈。

母亲教过她如何掌管中馈、将内务打理得井井有条，可那都是基于她会嫁给卫王。这桩婚事非她所愿，她绝不会承担旁人强加给她的身份与职责。

慕濯似乎并不以为意，任由她闭目塞听，还为她寻了许多书籍和字画解闷。

她不想承他的情，对此统统视而不见，一旦他来，无论白天黑夜，她都躺在床榻上装睡，对他说的每个字充耳不闻。只有当他靠得太近，她才会警惕地睁开眼，防备他的进一步动作。

他从未对她有过半分逾矩，多数时候只是安静地看着她，然后在满室沉寂中离去。

这种状态一直持续到五月末，他结束京中事务，启程返回灵州。

她身为名义上的岐王妃，不得不随之同往。

临行前，母亲来见了她一面。

时缨没有回门省亲，因为无颜面对尊长，时隔半个多月，母女重逢，她情不自禁地红了眼眶。

林氏泪眼朦胧地握着她的手，只说了句“我的阿鸾为何如此命苦”，便泣不成声。

许久，时缨轻声问道：“阿娘，阿爹的病情可有好转？”

林氏摇摇头，叹息不止：“大夫说老爷这是心病，药石无效，只能自医。”

时缨闻言陷入沉默。

打从接到赐婚的圣旨，父亲一病不起，母亲终日以泪洗面，兄嫂早晚来看她，生怕她寻短见，时绮也破天荒地踏进她的院子，安慰她活着才有希望，留得青山在，不怕没柴烧。

她的生活原本不是这样。

她的人生也不该是这样。

若非岐王强取豪夺，她此时还在安国公府，专心准备与卫王的婚礼。

而不是成为京中士庶的谈资，还要被迫远赴灵州，从此再难见到父母亲人。

她又问：“皎皎的婚事……您和阿爹作何打算？”

林氏眉宇间愁色更甚，斟酌着说道：“成安王府愿意结亲，除此之外也没有更好的选择。”