彼时，卫王还不及后来会装样, 至少在他面前，骄傲之色根本难以掩藏。

以前祖父在世的时候, 对他的偏爱有目共睹, 如今风水轮流转，他的靠山已倒，皇帝倚重淑妃远胜于贤妃，自然会予以卫王更多优待。

苏大将军一介武将, 等到四海太平，早晚有鸟尽弓藏的一天，孟家却不尽然，朝堂上的纷争一日不休，皇帝始终需要培植自己的左膀右臂。

德妃的父兄也是文官出身，但论家世、论权位，全然无法与阮家与孟家相提并论。

孟家得势，淑妃母子风头无两，朝中也开始出现关于的立储的猜测，阮皇后丧子之后身体病弱，一直没有再孕，年长的皇子只有卫王与岐王，不出意外，东宫之位会在两人当中决出，而照眼下情势，卫王的胜算与日俱增。

这些都是他到了灵州才慢慢想通。最初那段时间，他沉浸在自己作为帮凶、害死祖父的打击中，为免皇帝觉察，还不敢有所显露，几乎被积攒许久的情绪压垮，外界纷纷扰扰于他而言如过眼云烟，卫王的幸灾乐祸就像是跳梁小丑，未能在他心里激起半点波澜。

祖父下葬之后，他独自去了趟军营，以往祖父经常带他来这里，观看将士操练，还会亲自下场指点他们，他就亦步亦趋地跟在祖父身后，梦想有朝一日也能习得祖父那样的好功夫。

将军们都认识他，先前还毫无顾忌地与他玩闹，如今却对他毕恭毕敬，称呼也由“小公子”改为“岐王殿下”，还劝他速速回宫，免得陛下和贤妃娘娘担心。

他心想，那两人才不会担心，皇帝忙着争权夺利，母亲因淑妃获宠而愁眉不展，今日受了些委屈，却又不敢跟皇帝告状，自个在寝殿里哭哭啼啼，都没有留意到他出门。

看着熟悉的校场和陌生的将军们，他心头忽然涌现莫大的悲哀与无趣，以及一个前所未有的念头，他想离开皇宫，终此一生都不再回来。

宫里唯一对他好的人不在了，他已没有任何留恋。

至于母亲，她的性情更适宜做个随遇而安、不争不抢的妃嫔，他的存在反而让她怀璧其罪，淑妃唯恐他做太子，却又不能公然针对，便想方设法找他和母亲的不痛快。

他向来都是“人若犯我、我必犯人”的态度，但母亲总是要他忍气吞声。因她认为武将式微在所难免，皇后又两耳不闻窗外事，淑妃仗着孟家的地位扶摇直上，远非他们能够得罪。

既然如此，没有他，母亲定会过得比现在更轻松自在。

于是他趁人不备，登上一辆装载货物的马车，就这么离开了长安城。

怕暴露行踪之后被送回宫，他悄无声息，在里面躲藏了整整三日，直到因为缺水晕过去，被清点物品的士兵发现，立刻禀报给上峰。

醒来之时，他看到了郑将军，那是位与祖父差不多年纪的老将，深受祖父信任，曾奉祖父之命传授他兵法，待他也如同亲孙子一般，见他平安脱险，当即老泪纵横。

郑将军告诉他，自己是被皇帝派去杭州，请一位姓林的将军出山，与苏大将军共同夹击南方叛贼。

按说此事只需一道圣旨，但皇帝有意拉拢林将军，为表诚心，便令郑将军携厚礼前往。

林将军是安国公时文柏的妻舅，时文柏唯孟家马首是瞻，如果林将军来到京城，孟家堪称如虎添翼，卫王夺嫡也会多一道保障。

但，与他何干？

他已决定远走高飞，无论谁做太子，都不关他的事了。

郑将军还安慰他，据说那位林将军两袖清风、为人正直坦荡，定不会掺和朝中勾心斗角。

他敷衍过去，说自己是因思念祖父，伤心欲绝，才想出宫放放风，请求郑将军不要赶他走。

原本他以为郑将军不会答应，还思索用苦肉计让他心软，但他说到一半，压抑已久的眼泪夺眶而出，到最后，竟哭得上气不接下气，连完整的音节都发不出来。

打从有记忆以开始，他掉眼泪的次数屈指可数，哪怕习武时被利刃割掉一块肉、血涌如泉，都能咬牙忍着一声不吭，郑将军许是从未见过他这副模样，心有戚戚，便同意让他随行。

他怕皇帝怪罪对方，亲笔写了封信，让郑将军回京复命时呈上。

尽管他可以确定，皇帝巴不得他永远消失，将他自己弑父的罪名一并掩埋。

四月末，一行人来到杭州，陈将军带着圣旨和赏赐到林家登门拜访。

他留在驿馆，搁下一封书信，凭借出众的轻功逃之夭夭。

初夏时节，江南的气温已有些炎热，天空万里无云，风中夹杂着馥郁的草木香。

他却不知自己要去何处、之后又有何打算，倘若皇帝得知消息，会不会派人追杀他？毕竟在宫里还要假装父慈子孝，但让一个流落民间的孤儿消失，比碾死一只蚂蚁还要容易。

然而他心里没有半分恐惧，甚至觉得死了也没什么不好。

唯独对不起祖父，辜负了他嘱托自己一定要活下去的时候充满寄望的目光。

想到祖父，他不禁有些失神，时缨的马车便是在这个时候奔来，差点与他撞上。

车夫勒紧缰绳，唯恐车中女眷受惊，忙隔着帘子询问情况。

骑马跟在旁边的少年跳下来，查看他是否被伤到。

他无心与人交谈，也怕驿站那边发现他失踪找过来，匆匆客套了几句，便要离开。

却见车帘掀起，一个粉雕玉琢的小女孩探出身，温声细语道：“表兄，还是送这位小公子去医馆瞧瞧吧，我们可以改日再出城玩，耽误人家的伤势可就不好了。”

小公子。

久违的称呼传入耳中，让他的脚步不觉一顿。

他从未听过如此悦耳的嗓音，像是风中的银铃，又似溪流淙淙，干净明快，不见一丝阴霾。

同龄女孩他接触得不算多，只有一个异母妹妹宣华公主，她母亲德妃未能诞下皇子，背后的家族又比不过淑妃，自觉抬不起头来，宣华公主长年累月受她影响，也是一副文静低调的性情。

而这个女孩，纵然一口软糯的江南乡音，却恣意张扬，仿佛生来就不知忧愁与悲伤为何物。

“小公子？你还好吗？”

她又问了一句，他后知后觉地回过神来，想起她方才所言，计上心来，称自己并未被马车撞到，请求他们顺路将他带走。

他没有公验，出城必将被拦下，再继续拖延，给郑将军的人追上，他就走不得了。

那个被她称作“表兄”的少年有些犹豫，似乎在揣测他的身份，他心思急转，正考虑编个谎话搪塞，却听她道：“表兄，我们就捎他一程吧，车里还有位置，多一个人也无妨。”

“你还真是心大，”少年讶然，“你就不怕他……”