既算是给刘拂一个立得住的身份, 也是给上月因旧疾难治病逝的老侯爷一丸安神药。

有龙女护持, 百年之内忠信侯府都会安然无虞。

因着身有爵位，得以以女儿身重入刘氏族谱的刘拂, 自然要来感谢反王一系最大的功臣。

“怕你忘了, 当年元宵节后观音献礼，拔了头筹的虽是我，但真得了观音的，却是你。”

那夜大火熊熊, 被困于火场中的谢妙音养伤月余, 再出楼时，已变了天。

“贺公子定不记得了。”刘拂扯扯唇角, 眼中没有丁点笑意，“那夜你在家中办了场堂会, 受苦受难的主角，真是我家三娘。”

见带着重枷的贺子寅呆愣当场, 刘拂轻笑一声，将酒杯稳稳放在了他的枷拷上：“贺公子可要小心些，这许是你今生最后一樽美酒了——毕竟那佐断头饭用的水酒，怕是真掺了无数的水呢。”

她高举酒壶，启唇让细细的酒柱倾入口中，眯起眼笑望贺子寅：“今日一别，半月后菜市口，就不再相送了。”

说罢掷了酒盏大笑而去，唯留一室酒香。

今个儿是武举放榜之日，离他们归京的时候，也不剩多少时候了。

将要跨出牢房时，刘拂突然想起了那日离别时，隐隐约约听到的谢妙音的唱词内容，终于晓得了她唱的是哪段戏目。

原是《苏三起解》啊……

“……想起当年落娼院，幸遇三郎订姻缘……”她轻轻哼唱着，到底忍不住落下泪来。

“郡君娘娘？”新换的狱头战战兢兢跟在一旁，连头都不敢抬。

刘拂拭了拭眼角，轻叹一声：“无妨。”

只盼三娘来生得遇佳缘，平安喜乐。

···

待到参加了许多宴会后，作为武举辅正的陈迟，并没能如愿将他的养母接至京师。

同样得到封赐的海棠夫人在义子不死心的问询下，再次给予了否定的回答。

“自我被卖至金陵已有三十年，此处早已是我的故乡了。”春海棠笑着捏了捏义子的脸，“你才多大年纪，正是建功立业的时候，等你成了什么什么将军在京师买了大宅养好了仆婢，为娘再去做老夫人。”

蒋存与周行对望一眼，拍了拍面露不舍的陈迟肩头：“你既已决定要去我父帅麾下效命，那城中那处宅院，便当作父帅的赠礼，送与海棠夫人安住。”

见刘拂点头，春海棠也就应了下来。

她笑握着刘拂的手，轻声道：“小晚那孩子脾气软糯，过几年到了年纪，还要你多多看顾着才是……”

刘拂这次却没顺着她的意：“虽是可怜天下父母心，海棠姐姐也要可怜可怜他们做儿女的孝心，不拘是小晚还是骄儿的婚事，都得要母亲相送才是。”

见春海棠红了眼眶，刘拂轻笑道：“京师离金陵虽远，却也不过大半月水路功夫，你素来爱夸耀自家水中游鱼，想来不会胆怯的。”

春海棠撑不住面子，扑哧一笑，到底点头应下。

“楼子已改成了安堂，平日事务繁杂，我托赖了宋小先生相助，你与他也算旧交……”被掐了一把的刘拂忍住痛呼与笑意，敦敦叮嘱道，“你切莫为了那些虚的，枉顾了眼前。”

他们这一别虽是山高水长，但佳期已定，山水定有相逢，反倒欢声笑语，并未露什么悲声。

弃车登船时，刘拂回首遥望金陵青山绿水，突地想起当年自己归乡赶考，夺魁登顶的风光日子。

恍如隔世。

果真隔世。

如今她一袭女儿裙装，光明正大行于一众男儿身边，依旧能受世人爱戴目光，竟是从未想过的乐事。

周行放好行囊，行至船头刘拂身边，静静看了她会，才开口笑问道：“在想什么？”

“想两件事。”刘拂轻笑道，“其一，是我有个深藏多年的秘密，似到了可以说与你听的时候。”

被她笑容所慑，周行只觉心跳漏了一拍，一时间竟未反应过来刘拂在说什么。

及至一阵江风袭来，他猛地睁大了眸子，这才醒悟：“阿拂……”

站于高处的刘拂俯身抬手，用食指压住周行唇峰，止住了他的问询：“其二么——”

她拖长了声音，轻声漫语，一字一顿道：“就是好奇，那文曲星君何时会落至我这龙女身边。”

周行握着她的手，稍稍移开置于自己脸侧，正色道：“怕你不信，明年三月初七，正是文曲星君下凡，与龙女喜订良缘的日子。”

这其中的手笔要如何做，他心中已有了成算。

刘拂挑眉：“如何？”

“那日.你一曲琴音，凭谷栗得百鸟相和，正得龙御众兽之意。有鉴于此，当我金榜题名参拜文庙，当可呈祥瑞之势。”

见他全不为是否能拔得头筹而担忧，刘拂不由合掌笑道：“既如此，我便再送你一道祥云盖天，漫天红霞。”

在那个不曾有她的建平五十八年三月初七，状元公周默存携同年参拜文庙，跨出正殿时正遇霞光破天，多年后此事被人翻出，成了奸臣权相不容于天的象征。

这天赐之相既然不论如何都与周行相关，那与其成为他人诟病的把柄，不如早早捏在自家手中，成为他当为忠臣良相的象征。

“待觅个良辰吉日，我便将一切，都讲与你听。”

包括他们之间所有的恩怨，她幼年对他的惧恨，后来无限的懊丧，还有那个固执刻薄的老头儿穷尽一生，终于实现了的大延盛世。

“良辰吉日？”觑着左右无人，周行牵起刘拂的手，轻吻了吻她的指尖，“九月初三，正是建平五十八年最好的日子。”