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于是，姜惜容继续前行。她曾搭过商队的车，也曾独自步行。小路泥泞，鞋子坏了，她便自己再编一双；若是下了大雨，她便在人家的屋檐下躲雨。还好，她这一路走来，遇见的人家大多不吝啬自家的屋檐。

“姑娘，进屋坐吧。”有老妪站在门里对她说。

“多谢老娘子，但我还是不进去了，”姜惜容摆了摆手，“我身上都湿了，就别弄脏屋子了。”

老妪也没再请她进来，只是好奇地问着：“你是哪里人？看你这模样，是在赶路？”

“是的，”姜惜容点了点头，“我去投亲。”

“去哪里投亲？”老妪问。

“长安。”姜惜容回答着。

“长安？那太远了，”老妪连连摇头，又问，“是你什么人啊？”

“我表姨母一家。”姜惜容如实答道。

老妪笑了：“这也太远了。”

姜惜容愣了一下，又低下头来，道：“一点都不远。”她说着，忽然瞥见这老妪的裙子破了，又见这老妪似乎是独自居住，她想了想，便道：“老娘子，我帮你补一下衣服吧。”

然后，她便得到了一碗粥作为谢礼。

喝了粥，她便继续向前走。有一日，她在城门口摆摊。说是摆摊，其实就是直接在地上摆着几张不怎么好用的纸，外加一支笔，一块墨块。若是有人来，她便把纸压在城墙上，给人写上一封。可是等了一天，竟只有一个人来找她写字。好容易赚了些铜板，她便要收摊，准备去买点吃食——她已经两天没有吃饭了。

正收拾摊位时，一个衣衫褴褛的乞儿窜到了她跟前，他好奇地看着她摆在面前地上的纸笔，又嫌弃地皱了皱眉：“有什么用？”

“帮人写家书，自然是有用的啦。”姜惜容脾气很好，即使听出了这孩子的冒犯，她还是好声好气地回答着。

“没用，”乞儿说，“有几个人用得到家书？”

“可总有人会思念家人呀，”姜惜容说着，想起了自己的家人，忽地一阵鼻酸，却强忍着泪，对那乞儿道，“有的人呢，还有家人，只是相隔很远，所以需要书信。会有信使带着书信找到他们的家人，告诉他们，这世上还有人在思念他们。”

“没有，”乞儿却执意和她唱反调，“收信的人也不认字。”他说着，眼神一转，忽地扑上前去，胡乱将她面前的东西一齐抱进怀里：“还是把这些卖了有用！”他说着，撒腿便跑。

“你！”姜惜容叫了一声，也连忙去追。可她小时养在闺中，又不似崔灵仪曾经习武，这一路又奔波劳碌，她根本跑不过这乞儿，只勉强捡到了从乞儿怀里掉下来的笔。

眼看着那乞儿越跑越远，姜惜容终于要放弃了，故意喊了一句：“钱留下，纸墨给你，我不要了！”

话音落下，那乞儿的脚步慢了许多，他像是在思索。果然，又跑了两步，他身上掉下来两块墨块，和几张已经皱了的纸。纸轻飘飘的，被风吹上屋檐，姜惜容再也够不到……唯有地上的墨块没有那么容易被吹跑，她连忙追了过去，拾起了地上的墨块，蹭了一手的墨。

“还好、还好……”她喃喃。顾不得脏了手，只赶紧将墨块和笔装进她的包袱里。

只是，又要饿肚子了。

她叹了口气，背起行囊，继续向前走。只是这段时间，她的运气没有那么好了。

大旱肆虐的范围更大了些，听说有些地方还在打仗。所有人家都看好了自己的米缸，她再难讨到一碗粥。饥馑很快蔓延开来，城外的饥民也更多了一些。有地之民尚且忍饥挨饿，被迫背井离乡，更何况她这个本就无家无地之人？

她看着这一切，心中酸楚，却无计可施。她只能混在饥民中，一路向西。

可日日忍饥挨饿，就算是铁打的身子也撑不住。忽有一日，她正向前走着，却忽然眼前一黑，控制不住地跌倒在地。再醒来时，天已经黑了，饥民们正围着一个火堆，坐在不远处。而她身边，是一个抱着孩子的年轻妇人。

“姑娘，你醒啦？”妇人也是面黄肌瘦，怀里的小姑娘却面色红润，想来是母亲舍不得吃，都给孩子吃了。

“你太饿了，昏倒了，他们差点就不管你了，”妇人解释道，“我看你昏倒了，却还能说梦话，便给你灌了些水。天可怜见，你还能醒过来。”

“多谢姐姐。”姜惜容听了，连忙起身行礼。虽然身体仍然虚弱，但她的精神还不错。

“谢什么？是你自己争气，”妇人笑了，“我只是给了你一口水而已。”

“那也要多谢姐姐。不知姐姐如何称呼？”姜惜容问。

妇人回答道：“我姓邓，单名一个卓，人皆唤我卓娘。我夫家姓陈，这是我女儿，如今六岁了，叫阿顺。”她说着，指了指怀里的孩子。

姜惜容看过去，叹道：“好漂亮的孩子。”她说着，伸手戳了戳孩子的脸蛋，又对邓卓娘笑道：“像姐姐。”

“她爹没了，地也没了，我们只能逃荒出来，”邓卓娘说，“我想着，在外边都不容易，能帮一把便帮一把。不然，又能指望谁呢？”她说着，又问：“姑娘，你做什么去？”

“寻亲去，”姜惜容笑了笑，“去长安。”

阿顺一直默默看着姜惜容，如今终于开了口：“姐姐，你叫什么名字呀？”

“我？”姜惜容想了想，低声悄悄道，“我告诉你，我姓姜，但你不要告诉别人哦！”

这一路，她本来是化名姓杨的。

“姜？”邓卓娘问，“名字呢？”

“惜容，”姜惜容说着，用手指在地上写了三个字，“这便是我的名字。姜嫄的姜，爱惜的惜，容貌的容。”她说着，又笑着问阿顺：“可记住姐姐的名字了？”

“记住了，”却是邓卓娘笑着回答她，又问，“姜嫄是什么？”

“是上古时的一位女子，没有她，我们的历史都要被改写，”姜惜容说着，坐得离邓卓娘更近了一些，又去逗弄她怀里的孩子，“阿顺，听姐姐讲故事好不好？”

“好呀，”阿顺连连点头，甜甜地唤了一声，“姜姐姐。”

第117章 河水汤汤（六）

邓卓娘一个人带着孩子不容易，姜惜容一个人走也不容易，因此，姜惜容迅速同邓卓娘母女俩熟络起来。身边的人换了一波又一波，唯有她们一路同行，一起向西。

白日里，三人相互扶持着走。邓卓娘身上的盘缠不多，平日里只是挖路边的野菜充饥。姜惜容还能代笔写信，若是赚了铜板，她便会奢侈地买些吃食，与卓娘母女俩分享。

到了夜里，卓娘便会取出一张有些破但干净的草席，平平整整地铺在地上。三人紧巴巴地挤在这一张草席上，以天为被。阿顺年纪小，姜惜容和卓娘便让她睡在中间。

夜里的天气没有那么炎热，只是蚊虫多了些。阿顺总是睡不踏实，夜里总是翻来覆去。姜惜容因白日劳累，在夜里总是最先睡着的那一个——即使她知道，睡在野外应保留一些警惕。

有时候，姜惜容也会在梦里哭醒。当她满面泪痕又迷迷糊糊睁开眼睛时，她总能看到自己紧紧抱着阿顺，在睡梦里本能地安抚着这睡不踏实的小孩儿，而另一边，卓娘总是半撑着身子，在黑暗中为她们驱赶蚊虫。

偶尔，卓娘也会发现姜惜容睁开了眼。“没事的，快睡吧，”卓娘轻声说着，用干净的手背撩开了姜惜容面前杂乱的头发，擦了擦她的眼泪，又轻轻拍了拍她的肩头，挤出一个笑容，“睡吧。”

“嗯……”姜惜容轻轻应了一声，便又沉沉睡去。

有时，赶路累了，她们也会坐在树下闲聊。当姜惜容问及邓卓娘的年纪时，她惊讶地发现，邓卓娘竟只比她大四岁。

“四岁，”姜惜容看了看卓娘，又瞧了瞧她怀里的阿顺，“卓姐姐，你只比我大了四岁啊。” ', ' ')