白伶榇花了三个月时间，以让人想象不到的毅力从干涸的戈壁和没有尽头的草原走了出来。以前没有人和他说话，他常常觉得寂寞，现在他看到了数不清的人，却觉得更加寂寞。

有些死的，有些活的。

他终于知道为什么阿祖守着义庄，却一个人都不肯拖出去埋。

埋在泥里的人，埋得深了，老鼠会来，埋得浅了，野狗会刨出来。

这世道，人和人的差别只在于活的人闻着新鲜。死的人闻着恶心。

白伶榇到了白员外的祖籍永州，依附藩镇，他的日子过得还算不错，新的娇妾又添新子新女儿，半个院落都是莺莺燕燕的声音，哪里还记得多少年前那个在马车被推下来的犯官之女，更逞论那个不知出路的儿子。

他去过一趟，连侧门都没进去，守门的仆人一脚将他踢开。

“像你这样来认爹的，一年没有十个也有八个？我们员外的小姐公子这么多，哪里要你这样一个叫花子？滚滚滚。”

他又问，能不能给他一个馒头。

那仆人嗤笑：“你要是叫我一声爹，我给你一个。”

七岁多的白伶榇睁着黑漆漆的眼珠子：“爹。”

那仆人哈哈大笑，又一脚踢开：“你要是个姑娘，给你一个馒头不算什么？你一个大小子怎么这么没出息，有奶就是娘呢？”

另一个年纪小点的过路丫鬟看不过去，骂那门童：“小司儿你何苦欺负一个孩子。”又给了他半块吃剩的馒头。

叫小司儿的仆人笑：“左右阿香姐姐你是要上老爷房的贵人姐姐，小司儿这厢有力了。”

白员外独好美色，家中娇妾无数，略微平头正脸的丫鬟也不放过，他的大娘子又是个心狠之人，管不住自己相公，就将气撒在这些弱女子身上，一旦新鲜感不在了，逞论大人，甚至连这些姬妾生的小孩也悄悄处理了好几个。

白伶榇于是在永州住下，他生得好，认识字，做事情心狠手辣又讲道理，不过几年附近的小乞儿都喜欢跟着他混。

他那时候便开始挑选里面生得好的，教她们认字说话、婀娜举止。

然后将这些姑娘一一举荐送出，得了第一笔钱，接着是第二笔，第三笔。

如此不过几年，白伶榇便进了顾家的门。

那日~他穿戴整齐，星眉剑目，唇红齿白，翩翩公子一般，看痴了顾家屏风后多少丫鬟小姐。

白员外坐在花厅等他。

白伶榇还特意带了从域外风干肉这样的特产奉上。