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嘉语和嘉言几乎是齐声脱口道：“那不可能！”——周乾这样的聪明人，怎么会有行刺这等莽夫之举。

“不敢有瞒两位长公主，”任九垂手道，“陛下其实受了伤，且伤得不轻。许太医才从宫里出来——”

他回首看了一眼，许之才上前禀道：“是。”他嘴抿得紧紧的，一个多余的字也没有。

“我去司空府看看。”嘉语道。她不信。

“如今京中甚乱，还请两位长公主稍安勿躁。”任九又道，“圣人命我等长驻公主府护卫公主安全。”

“大胆！”嘉言气得脸都红了。

“不敢，”任九道，“下官不过奉命行事……还请两位长公主莫要为难我等。”

那是天统六年九月，周乐离京第二十天。他之前打下长安，留了三成人马驻守，如今跟他入蜀的不过万人。他有心想看昭恂的底牌，行军也是极缓，忽然得到消息，一支人马已经到了司州城下。

周乐不由奇道：“却是哪家的人？”

段韶道：“如今朝中陛下能调动的，羽林卫守卫宫城，谢侍中所部也就在京畿，剩下的就只有镇守云州的独孤将军所部了。”

周乐道：“独孤将军守边，如何轻易能动——”一面说一面拆信，面色不由阴沉起来，良久，方才叹道：“竟然是这样……”

……

天统六年九月中。

德阳殿。

昭恂看到进来的就只有表兄姚仙童，不由惊起问道：“人呢？”

姚仙童苦着脸道：“臣在宜州埋伏数日，并不见大将军……”

宜州是入蜀必经之路。周乐这回带的人马中，有三个百夫长是昭恂经营数年的人，一路行止了如指掌，是志在必得。

难道周乐一早就看破了他的布局？不、不可能。瞒过周乐的眼线，布置出这一出“蜀中动乱”并不是件简单的事；在入蜀的必经之路上，将宜州上下全换成自己的人更是不容易——他一度以为自己做不成，但是终于做成了。