高拱的貴人,當然就是他的學生隆慶。

隆慶對於高拱的態度一向堅定不移——他超愛。

臘月二十三，是朱翊鈞的生辰，這天他不用上課,天不亮起來了，先練了一套棍法，沐浴更衣,就去了乾清宮。

他穿了件喜慶的大紅色交領棉襖,狐狸毛做的領子襯得他唇紅齒白。紫禁城昨晚剛下了一場雪,小小的身影輕快的走在雪地中，在黃瓦紅牆的掩映下,那一抹跳躍的紅色更顯得亮眼。

此時剛下早朝,大臣們從乾清宮出來,三三兩兩的,都忍不住駐足往他這邊張望。

「張先生！張先生！」朱翊鈞一眼就看到了張居正,朝他跑過去，拉著他的手笑道，「今日是我的生辰呢。」

周圍這麼多大臣看著，他這麼熱情，倒是讓張居正有些拘束，低頭看著他：「殿下……」

朱翊鈞問道：「先生可有為我準備禮物？」

張居正抱歉的笑了笑：「沒有。」

朱翊鈞臉上露出失望的神色，張居正卻又說道：「不過，懋修給殿下準備了禮物。」

聽到懋修有禮物要送給他，朱翊鈞又高興起來：「是什麼禮物，快給我瞧瞧。」

「禮物在直廬放著，一會兒我便讓人送去清寧宮。」

「那先生可不可以告訴我，禮物是什麼？」

張居正挑了挑眉：「殿下親自打開才有驚喜。」

「好！」朱翊鈞拉著他的手晃了晃，「我現在去見父皇，等回去之後再看。」

隆慶下了早朝，磨磨蹭蹭的更衣，本想休息一會兒，太監來報，太子已經到了雍肅殿外，他才想起來，今日是兒子的生辰，趕緊收拾妥當過去。

朱翊鈞一看他爹那個黑眼圈，就把眉頭皺了起來：「父皇，你昨晚沒睡好嗎？」

「啊，是……」隆慶敷衍道，「昨晚睡得不好。」

他不是睡得不好，他是幾乎沒怎麼睡。若不是已經好幾日沒有臨朝，今日再不上朝，那些科道官又該寫摺子罵他了。

朱翊鈞說：「晚上休息不好，白天怎麼有精神呢？」

「父皇

你看起來都憔悴了，我會心疼的。」

這小嘴真是太會哄人了，聽到他這麼說，隆慶甚至從內心深處滋生出一絲羞愧，感覺夜夜笙歌的自己，愧對了兒子這份關心。

太監端上來墩子，朱翊鈞坐在隆慶身邊，陪著他看奏章。