黃河之水天上來，自西向東奔流不息，從黃土高原奔騰而下，捲走大量泥沙，流經中下游地區，河道開闊，地勢平緩，泥沙大量淤積，水位不斷升高，河床高出兩岸地面。為了防止水害，人們在兩岸築起河堤，經年累月，不斷增高，這條渾濁的大河就變成了一條懸河。

中下游地區正是中原腹地，有著大量農田、城鎮和村莊，人口密集。一旦發生水患，衝破河堤，湧入村莊，淹沒田地，摧毀城鎮，百姓死傷無數。而緊隨洪災而來的，還有疫病和饑荒。

治理黃河就成為了歷朝歷代，諸位君主的必修課。

而明朝以來，黃河再次發生重要改道，奪淮入海，下游更是洪災不斷。為了不影響漕運，朝廷治理水患都以疏浚運河為主，治標不治本，導致黃淮和淮海流域更是水患頻發。

而朱衡和朝中有過治水經驗的大臣主張的辦法是「留決口使兩河並行」，簡而言之，就是分流，開鑿減河，分泄黃河水量，以減輕負擔，保護沿途以下不再決堤。

從明治朝至今，都是治理黃河水患的主要方法。

這次不用張居正深入解釋，朱翊鈞也明白了，為什麼這個方法治標不治本。

黃河總是在中下游形成水患的根本原因是泥沙淤積，水位不斷升高。通過減河分流，只分走了水量，而沒有分走泥沙，來年到了汛期，一場暴雨下來，該漲的水一樣要漲，該決的堤也一樣要決。

在潘季馴上的第二道奏疏《正漕復通疏》中，他堅決反對「留決口使兩河並行」，而提出一項新的治理黃河的方略——「束水攻沙」。

朱翊鈞不需要別人替他答疑解惑，他看完潘季馴的奏疏就明白了「束水攻沙」的作用和原理——「以河治河，以水攻沙」。

潘季馴通過長期監測黃河的水量、水位，得出結論，以斗計之，沙居其六，若至伏秋，則水居其二矣。以二升之水載八斗之沙，若非水勢極其迅猛，必然會導致河道淤滯。

因此「留決口使兩河並行」是決計行不通的，分流勢必導致水勢減緩，水勢減緩則泥沙淤積，河道就會越來越高，決堤的風險也越來越高。

非但不能分流，還要修築堤壩，縮窄河道，讓黃河水勢更加迅猛，帶走泥沙，加深河道，水便不會溢於兩旁，則進一步帶走河堤泥沙，減緩下遊河堤的壓力。

為了讓「束水攻沙」達到預想中的效果，在奏疏中，潘季馴還著重強調了堤防的作用：防敵最重要的是邊防，防河最重要的則是堤防。築造堅不可摧的邊防，敵人才無法攻入，同樣的道理，築好堅固的河堤，洪水才不會外溢。

「必真土而勿雜浮沙，高厚而勿惜居費，逐一錐探土堤。」

光這一句，朱翊鈞就聽到了白花花的銀子傾瀉而出的聲音，比洪水都迅猛。

但想要長治久安，這錢必須得花。

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