馮保仔細一想，這事兒交給王崇古，的確再合適不過，畢竟他身經邊關七鎮，從宣府到嘉峪關，在總督、巡撫、總兵、大小守將，甚至蒙古各部落首領面前，都頗有威望。

關鍵是，他的能力，足夠處理好各方關係。

朱翊鈞到了嘉峪關，遠遠望去，關城的雄偉壯闊與大漠孤煙的蒼涼渾然一體，這一路走來，朱翊鈞所見過的所有關口，都不及嘉峪關帶給他的震撼。

守將不認得他，阻止他們靠近。朱翊鈞又掏出自己「武清伯長孫李誠銘」的身份，還有文書和令牌。

對方仍是非常謹慎，不許他們出關，但允許他們登上城牆眺望一番。

朱翊鈞指著西北方向問馮保：「那邊就是河西走廊吧，河西走廊的起點有一座敦煌郡，現在已經落入了吐魯番的手中。」

馮保說道：「我看過一本古書，說敦煌有一大片石窟，裡面有精美的壁畫和塑像。」

猶豫海上絲綢之路的興起，人們已經逐漸淡忘沙漠絲綢之路。從明初開始，敦煌雖然設立衛所，但卻是交給蒙古後裔管轄。就算世宗關閉嘉峪關之前，明人也大多不知道莫高窟的存在。

朱翊鈞此時對佛教的壁畫雕塑興趣不大，一心想著何時能收復失地：「什麼時候，咱們才能重開嘉峪關，讓我大明士兵在哈密、安定、阿端、赤斤蒙古、曲先、罕東、罕東左關外七衛重新屯守，使西域諸國來朝。」

關西七衛在洪武、嘉靖年間先後設立，授官賜敕，犬牙相制，使西戎、北虜兩不相通，則邊疆無虞，可以專心應對北元殘餘勢力。

但隨著時間推移，明朝對邊關的控制逐漸減弱，關外蒙古、吐魯番等少數民族的崛起，在嘉靖三年，世宗決定徹底關閉嘉峪關，關西七衛全部廢止，這條西北防線徹底失去他的作用。

但此前，大明與關西七衛的關係帶有明顯的羈縻性，及籠絡、懷柔，約束力遠不如其他關內衛所。

朱翊鈞卻說，他想讓大明的將士屯守七衛，言下之意，關西七衛所轄範圍就是大明王朝的疆域，管他西域吐魯番還是蒙古，誰也別想覬覦。

朱翊鈞嘆一口氣，目前來看，談論這些還為時尚早。想要實現這一目的，首先，大明需要富國強兵，其次，外族之間要互相牽制和消耗，最後就是等待時機。

嘉峪關早已關閉多年，外面的大片國土已經被廢棄，出關和入關都非常困難，除非有特殊的文書。

出不了關，只得往回走，從蘭州府到西安府。

長安自古帝王都，周、漢、隋、唐等皆定都於此。

洪武二年，徐達進兵奉元路，改奉元路為西安府。洪武三年，太祖高皇帝封次子為秦王，在長安縣營建秦王府。

朱翊鈞曾經在詩文中無數次讀到過這座曾經的繁華帝都。

當年在裕王府，稚童咿咿呀呀的向母親念著「一日看盡長安花」，那時的裕王妃，如今的皇太后，以為自己的兒子此生無緣得見長安的美景。

如今，十七歲的少年站在曾經的繁華古都的城牆上，思考的卻是這座西北重鎮的布防。

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