但漂浮著的另一半自己痛苦且逐漸歇斯底里。會控制不住的想女兒在外吃的苦，擔心她被陌生男人輕薄和虐待，擔心她吃不好、穿不暖，還憂心女兒被至親背叛後情緒崩潰。

太多的擔心，全都沉甸甸的壓在她心口。

以前看新聞聽聞哪家孩子在緬北被人綁了，綁匪要巨額贖金，被綁架者家裡不惜砸鍋賣鐵、甚至背了一屁股債都要將贖金湊齊送過去。

那些家長不知曉給了錢後有可能會人財兩空嗎？自然知道的。

然而即便如此，他們還是選擇交錢，因為被綁走的是他們血脈相連的孩子。

「裴鶯，給我一個月時間。」霍霆山俯首彎腰，與懷中人彼此貼著額頭，而後親了親她的淚眼。

「霍霆山，我不能沒有囡囡，求你幫我找她回來。」裴鶯通紅的眼裡沁著淚，和他對視片刻後埋入他懷裡，眼淚打濕了霍霆山的衣襟。

分明只是帶著少許熱度的淚，卻叫霍霆山心頭有一塊好像被火灼了一般疼痛難奈，為她的生分，也為她的落淚，「她也是我的女兒，夫人何需和我如此客氣。」

裴鶯埋首在他懷裡，手揪緊了他的衣袍，將其弄得皺巴巴的。

*

荒野。

孟靈兒不記得自己走了多久，只記得自己跨出一方叢林又進了另一方樹林。有時候風拂過，吹得雲層遮住了紅日，沒了太陽，瞬間失去了方向。

她不得不停下來，尋一輪斷木，觀察斷木缺口的年輪，以此來判斷南北。

腳步一直未停，餓了吃野果，渴了就吃那種酸果子，擠出汁水來喝，儘量不去飲用溪水。

娘親說過，水裡有看不見的小蟲子，飲水最好煮開了喝才安全。但現在她身上沒燧石，火摺子在河道里泡水不能用了。

中途她經過官道，並非沒有遇到過來往商隊，但孟靈兒不敢攔下這些商隊。

孟從南是她生父的堂弟，那等至親尚且信不過，更何況其他商賈。

萬一對方看她孤身一個小女郎，要行不軌之事，她勢單力薄，殺得了一個，未必殺得了一群。到時起了爭執，對方將她扭了送官府，更加不好了。

父親如今還在和荊州開戰，倘若被荊州這邊知曉她在這裡，肯定對戰局不利。父親辛苦拿下的沉猿道，如何能因為她而讓出去？

躲在草叢裡，避開這支商隊以後，孟靈兒繼續往北走。

時間一點點流過，天上的金烏逐漸西沉。孟靈兒氣喘吁吁的爬上了一個小土坡，思索著今晚在何處過夜。

每一回喘氣都愈發口乾舌燥，喉嚨乾渴得幾乎要冒煙，久站後還有些頭暈目眩，她太久沒喝水了，這時孟靈兒也意識到單靠野果的汁水並不足以支撐她的身體需求。

得找乾淨的水源才行。

這時前方有炊煙裊裊，在鄉野中徐徐升起數道淺淺的白痕。

孟靈兒稍怔，抿了抿乾裂的唇，最後朝著炊煙的方向邁進。在天上只餘一層淺淺天光時，她來到了炊煙升起地。

這是一個獨立於鄉郡以外的小村莊，方才在高處時，她粗略數了下炊煙升騰的股數和看得見的房舍，聯合兩者，她猜測這個小村莊應該不會超過三十人。