屋外天色湛藍，遠處田地上一頭深色的牛在緩緩移動著。

樓津道：「樓河不日就會離開。」

賑災之事有條不紊進行，農人已經開始種秋糧，無論前路如何日子總要過下去。

謝淵玉笑著開口：「這次是殿下先提的別人。」

樓津：......

他看一眼謝淵玉，手指無意識插入盆中，指腹蘸了酒液後抽出來：「和你說正經事呢，別調情。」

樓津手欠，平日裡下棋畫畫喜歡插一爪子，一到廚房便會把手伸進米缸攪一攪，現在看見盆里的酒都會探入試試手感。

謝淵玉眼皮都跳，抓起對方手指給擦酒液：「我與殿下也該離開了。」

他說：「龐瑞已經到了王都，家中妻兒現在還不知實情，逢七上墳祭奠，孩子每次要在墳前哭很久。」

能快些回來便快些回來，妻兒也能少些傷心的時日。

濕漉漉的酒液已經擦乾，謝淵玉無意識地摩挲著樓津掌心，對方手心摸著略糙，他卻極喜歡這種觸感：「種好秋糧之後募集人重修堤岸，楊知府全程監工，趕在冬天能完成。」

樓津反手勾著謝淵玉掌心，也伸手摸對方手心，時不時地應一聲。

屋外天光大好，一連幾天，河東是個好天氣，而王都卻是下著綿綿細雨。

樓河進宮面聖，一月有餘不見，聖上的日子沒有多大變化，下朝之後在太和殿中批奏摺，偶爾回召見大臣，匆忙時武將都來不及卸甲。

聖上合上摺子，看一眼樓河：「今日趕回就進宮裡，還沒來得及吃飯吧？」

樓河低首，姿態謙順：「歸心似箭，不覺得飢餓。」

聖上吩咐張公公：「端兩碗蓮子羹來，朕也餓了。」

蓮子羹溫熱，入到口中溫和地滑入脾胃，樓河吃著，就聽見聖上開口：「前些日子接到你的信，查出來堤岸衝垮是東辰人所為，做得不錯。」

樓河手指微微一緊：「是兒臣該做的。」

聖上目光落在樓河身上：「朕昨日收到老三的信，說了藥材一事。」

樓河看著聖上臉色，遲疑著開口：「東辰人重利，好在尚未釀成大錯，兒臣已經命他悔過。」他斟酌著，又解釋道：「大楚與東辰往來貿易頻繁，兒臣原本想著河東離東辰近，價格也算合理，便沒有專門找大楚的藥商。」他低頭認錯：「此事是兒臣辦事不利。」

正是因為他低首，沒看到陛下一瞬間晦澀的目光，而對方的語氣沒什麼變化：「那些東辰人有時候確實好用。」

樓河頓住，他抬頭去看，卻見聖上只是吃著羹，見了碗底後道：「罷了，你回去吧。」

樓河行禮，踏出了太極殿。

聖上放下勺子，微微閉了一會眼後問張公公：「你那麼多乾兒子乾女兒，可有不成器的？」