「才不是。」他吸了吸鼻子，繃著臉對媽媽說，「他不愛我，他要把我打死。」

「傻瓜，傻瓜！」媽媽一遍遍地罵，又笑又哭。

她看著這個孩子，關愛他，修復他：「因為你是哥哥。你是哥哥……你太懂事了。小石頭，你怎麼能這麼優秀，又這麼懂事？」

「我也沒有……」他不知怎麼地，就說出來了，「我其實也不是個好哥哥。」

女人笑了：「傻瓜。所有人都知道，你是個好哥哥。」

她說，尤其是夢囈。

這一夜，媽媽說了好多。說他之前上學不在家的時候，夢囈總是吵著鬧著要去學校找他，後來輪到她也上學了，別家小孩都不那麼樂意，只有她是開開心心的，因為可以去見哥哥了。

「你快放學回家的時候，她就在門口等你。有一天下雨了，我跟她說，咱們進屋裡去等哥哥吧，媽媽給你拿糖吃。」

許識斂問：「然後呢？」

「然後！小丫頭精明得很，先是答應我，把糖騙過來，就捂著，說要給你吃，又跑去門口等了。」

每次聽到他在考試里取得好名次，她就比他還要開心。「哪怕她自己考了倒數第一！」

許識斂不知所措地問：「她沒有……沒有抱怨過嗎？就沒有告過我的狀嗎？」

「從來沒有啊，傻石頭。」媽媽這樣笑著，像春天來了，「就在上周，她還在牆上寫呢，說長大以後也要成為哥哥那樣厲害的人。」

許識斂低著頭，不作答。母親以為他害羞，就打趣道：「你這幾天生病，睡著了老喊我呢。一會兒就叫聲媽媽，我關上門聽到你叫，準備端飯的時候聽到你叫，搞得我老以為你醒著，結果一看你還在睡。怎麼睡著了還能盯著人呢？真是個機靈鬼，平時不見你撒嬌，以為你是小大人了，誰知道心裡這麼細膩。」

她捏捏他的臉蛋：「你自己說，是不是？」

「我……」他支支吾吾，窘迫又氣餒，「誰說不要了。就是，就是……」

他沒說，而媽媽懂。

「我們都愛你，」媽媽抱著他，像條小船，在漂泊的生命里搖啊搖，「都愛你。小石頭，以後你就會明白，愛可以克服一切。上帝永遠與你同在。」

後半夜，他發現父親坐在床前。

這個仇人，這個可惡的男人。他有點不好意思，又有點恨意。

他一如既往地討厭他，討厭他無事發生的樣子。也討厭自己配合他裝作無事發生的樣子。

「好點了？」許慎問他。

「我不要和你說話。」他鼓起勇氣發怒。

爸爸笑了，一笑，他只覺得胸口舒坦不少。原來他們也可以一笑泯恩仇。不，不對，太沒出息了，他告訴爸爸，也告訴自己：「我沒有原諒你。」

「許識斂。」父親叫他的名字。