「學生們請坐。」裴公陵道：「開學第一日，又來了新同學，便先不直接講課。」

他在講案後坐下來，把手裡的書放到案上，徐徐說道：「今年八月便是秋闈。先過秋闈，取得舉人功名，來年春闈，再中進士，便要踏入，仔細算來，不過還有一年半的時間。諸位可有感覺？」

春秋闈，官場。

論及此，學生們都不自覺挺直了脊背，正襟危坐。

裴公陵輕拂廣袖，目光沉穩，聲音有力：「一年前我對你們說過，為學須先立志。今日我再問你們一回，諸位志向何在？」

學生們紛紛沉思。

他們皆是十五六歲的年紀，說大不大，說小不小。

不能再像孩童一樣整日玩樂，無憂無慮；也無法像已出仕或是已及冠的青年人那樣，沉穩自如。

大多數少年在父母家人師長的影響下，對自己的未來已經開始產生規劃，對人生目標有了模糊的認識。

但還不夠。

前排有人站起來。

賀今行只能看到那人修長挺拔的背影和頭上的青碧玉簪，抬手揮袖如翠竹臨風。

西山書院的學生里，有此風骨者，除裴家明憫外，不作他想。

「學生願仿效范文正公。」裴明憫聲音清澈而溫潤，如玉石相擊：「不論居廟堂還是處江湖，皆願為百姓籌謀，為君王分憂。」

裴公陵讚許點頭：「你能有此志，很好！」

裴明憫還禮坐下。

下一個站起來的是他昨日剛結交的「兄弟」，望風望到學監手裡的倒霉學生林遠山。

此刻卻頗有意氣，抱著拳道：「大丈夫在世，當征戰沙場，建功立業，封狼居胥，方顯男兒血性，不枉此生。」

話音未落，林遠山旁邊的人便豁然起身，向裴公陵行禮後，快速說道：「如今太平盛世，我朝與諸鄰邦皆有貿易往來，戰事稀少，功勳難得，如何立業？此時投身軍中，怕是五年十年，也難以寸進。」

那人轉身面向林遠山，放緩了語速：「在哪裡建功立業不是都一樣？不如走文官路子，徐徐圖之。哪怕從偏遠小城的同知、主簿做起，也比當個卒子強啊。」

林遠山卻道：「二哥，你也知道，我自幼習武，並沒有多少讀書的天賦。」

他眉頭鎖起，神色逐漸現出糾結：「我知你受我爹娘所託照管我，我敬你，亦敬愛爹娘。只是之乎者也於我就是折磨，我學不下去，日後科舉定然也達不到阿爹阿娘的期望。與其在這兒互相為難，不如讓我去我擅長的地方放手一搏。」

說罷看向上首，茫然地問：「裴先生，您說呢？」