裴明憫遲疑道：「同村……」

張厭深再問：「你們幫忙補修屋頂，走遍了村子，可有見到店鋪或是挑販？」

兩人一齊搖頭。

「再者，那村里雖大部分都是老人，但也有剛過壯年的閒漢，若老人露了財，遭人惦記，又該如何是好？」

「這。」學生們對視一眼，賀今行說：「老人們對同村的人比外人要熟悉得多，應當有防備。況且他們有子女，必然是小心藏著錢財，等到子女回來，再把錢財交給子女們。」

張厭深意味深長地笑：「只是他們大概率無法因這筆錢而改善生活，而這就背離了你們的本意。」

裴明憫：「但我們畢竟無法久留當地。除了銀子，也無其他適宜的東西可贈。」

他想了想，又說：「若是把錢財交予他人，拜託他人幫助老人家呢？」

「不妥。」賀今行道：「我們人生地不熟，怎知誰人可信？事後也無法監督。若遇奸猾之人，豈非白送錢財。」

裴明憫想再提名「官府」，話到喉嚨口，想起當今吏治風氣，又咽了下去。

他隨爺爺久居稷州，並非什麼都不知。

四面八方的消息送到爺爺案頭，再到讓他過眼，至多不過半日。

然則少年終究是少年，哪怕他擔著這個姓，仍然太無力、被限制太多。

或許他們能助一人、十人甚至百人，但這一州、一路乃至天下萬萬人，苦難何其多。

他不自覺嘆氣，嘆到一半就抿緊了嘴唇。

少年不言棄。

張厭深看他們情緒低落，出言安慰：「有悲憫、同情之心是好的，但人不能逆勢而行。你們只要記住此時的想法，待來日入官場有實權能做實事，再奉行不遲。」

「春闈不遠了。」裴明憫取來隨身攜帶的古琴，這是裴老太爺送他的十歲生辰禮。

他撥了一下琴弦，「終有一天，我要像我爺爺那樣，入閣出相，再來肅清官場。」

「不論為官與否，能助一人是一人。」陽光漸漸刺眼，賀今行放下綢簾，又起身把裴明憫那邊的拉下來，「今日不夠，還有明日。」

不論何事，他都信天道酬勤，謀事在人，成事也在人。

張厭深看著兩個少年人，也有些慨嘆。

少年總想要改變世界，包括他自己年輕的時候。但世界並非那麼容易改變，他嘗試過，但失敗了，並且付出了代價。

「見利思義，見危授命，久要不忘平生之言，可以成人矣。」老人平和地說：「但願你們記得今天的話。」

來日能不忘初衷。

馬車在烈日下馳遠，飄出的琴音低沉婉轉。