剛入學那天他就想看看寫的什麼，當時沒機會，其後進了講堂就讀書，下學又立刻去食舍，從二月到九月，竟一直沒能看成。

三尺長的泛黃竹簡沁著風涼，他舉在光下，仔細看去。

卻有人順著他的目光念了出來。

「譬如芝蘭玉樹，欲使其生於庭階耳。」

他看向一旁的少年，「不是在和李先生話別麼？」

「兩三句就夠了。」裴明憫笑道，畢竟人多，一個人不能一直占著先生。他指著竹簡，「昔時謝太傅問其子侄，『子弟亦何預人事，而正欲使其佳』，謝幼度便有此回答。」

「此一問一答，後世釋義有不同。」賀今行把竹簡掛回去，一邊說道：「一說養才之趣，一說為官之道。」

「為什麼不能都是？時局易變，興衰交替，進退二字，世家大族皆逃不過。但不論族運如何，人才是根本，也唯有養才於內，才能盛時長久，蹇時蓄勢待發，總不至於沒落消隕。」

秋日午後的陽光清澈且溫暖，裴明憫負手而立，涼風裡衣衫微動，身姿卻堅定而挺拔。

賀今行的目光從窗外那一頃綠竹移到他身上，頷首道：「你說得對。芝蘭玉樹，當如君耳。」

「莫要打趣我，我的修行還長著呢。」裴明憫來牽他的手臂，「走吧，先生身邊空下來了。」

與李蘭開道完別，兩人準備離開，半道上卻被人攔住。

身形微胖卻面如圓盤的少年向他們作揖，然後對其中一人說：「賀今行，你什麼時候出發去宣京？」

「明日就走。」

裴明憫：「這麼急？」

賀今行點點頭，復又挑眉道：「蘇兄有什麼事但可言明。」

「嘿嘿。」蘇寶樂用帕子擦了擦額頭，帶著一點討好的笑：「我一人上路有些害怕，所以來問問你，能不能同去。」

見對方只看著自己卻不說話，他又趕忙加了一句：「一路花費我都可以包了，只要你讓我跟著就行！」

「你這樣說，我反倒要懷疑你用心了。」賀今行玩笑道：「旅費平攤就好。只是我還有一位朋友同行，若你不介意，就勞煩你明早雇一輛馬車來。」

「當然沒問題！你帶幾個人都行。」

「那好，未來一月有賴蘇兄包涵，我先在此謝過。」

「不敢不敢，該我多謝今行才是。」蘇寶樂大鬆口氣，輕快離開。

另兩人在後，行至山門，裴明憫道：「家祖年事已高，我得陪他過了年，才能上京。你路上小心。」