然而看到賀今行沒有絲毫輕鬆的表情，他後知後覺他的朋友並不覺得有趣，忙說：「你別擔心，這裡一天只要二十文，交了錢就什麼事都沒有。而且這些大哥白天都出去上工了，很安靜的，正好適合我讀書。」

他說著說著就低下頭去，看自己的雙手。

稀稀落落的光線從沒砌嚴實的牆頂鑽進來，恰有頭髮絲兒似的那麼一縷，輕飄飄地落在他掌心。

「謝謝你幫我搬書啊，今行，本來至少應該請你喝杯茶的……」

賀今行也脫了鞋，跳到床上，在他對面盤坐下來，打斷了他沒出口的「不好意思」。

「我和張先生住在一起，他教我和另外兩個人讀書，如果你願意，可以一起來。」

「是張厭深先生嗎？原來他也來宣京啦。」江拙驚訝道，「我能啟蒙，也多虧張先生的指點，如果能聽他講學……」

「至於住處，這裡太遠了，每日來回極其不便，所以我勸你搬到北城那邊去。」賀今行看出他是願意的，露出一點笑意。

他緩緩地說：「晏叔叔家裡可能住不下。但我有個開醫館的叔叔，他有間小院子，你要是不介意，我可以帶你去借宿。」

「明憫，就是一起讀書的同窗，他每天從他家裡坐馬車過來，要路過玄武大街。你可以在路口等，讓他把你捎過來，就花不了多少時間。」

他說完，屋子裡便安靜下來。

江拙咬著唇，手指揪著衣衫，似在不停地思考，半晌才艱難地開口：「我沒有什麼錢，也沒有什麼本事，而且。」

「打住。」賀今行說：「我們是同保同鄉，本就該互幫互助，何須要理由？難道你還怕我拐你去賣了不成？」

「當然不是！」江拙忙說，「只是……」

門口忽然響起粗糙的聲音：「你這年輕人，有人來接還不好？要我年輕時候，早就巴著人去了，還囉嗦甚麼！你不是要去參加科考麼，考出來當了官兒還怕沒錢沒勢？」

卻是守門的，一拍桌子，「我把今兒收的二十文錢退給你，趕緊地走。」

賀今行輕快地笑出聲，起身把江拙的東西抱走一部分，跳下地，叫對方：「走了。」

「哎！」江拙不自覺紅了臉，靜默片刻，一咬牙匆匆收拾好剩下的東西，跟了上去。

臨出門的時候，兩人一前一後地說：「謝謝大叔。」

中年男人擺擺手，趕蒼蠅似的要他們快走。

回到晏家小院，正好趕上午飯。

賀今行向晏塵水諸人介紹了江拙，並說起後者讀書和借住的打算。

晏塵水高興地點頭，對攜香說：「下一頓開始，姐姐記得再多做一個菜，我想吃超大隻的烤羊腿！」

攜香在他額頭敲了一記，笑罵道：「小隻的都給你還不夠你吃是吧？」又轉頭問江拙的喜好與忌口。

裴明憫卻笑道：「既然如此，何不住在我家？我家裡空房間多得很。每日來回，一起進出，你也不必在路口等那一陣。」

「這樣更好。」賀今行拍掌贊道，把江拙按到飯桌前坐下。「明憫學問極好，你若能與他同住，便可隨時請教。」