讀書路到頭，官途初將始，事明朝再思量，今夜且倚東風、豪興徜徉。

鹿鳴宴通常持續到第二天早上，就是因為這些狂人往往會爛醉如泥，蹬地為席，扯天為被，隨處睡倒，最後還得薈芳館的守侍來挨著蓋毯子。

鬧到亥正時分，就連裴明憫也飲了幾杯酒，面色緋紅，但還記著時辰不早，要歸家去。

賀今行替他去找江拙，找了一圈，才發現他在一面臨水的欄杆旁，一邊焦急地叫著「你小心掉下去」，一邊試圖把蹲在欄杆上的晏塵水給弄下來。

後者懷抱大鼓，埋頭趴在鼓面上，竟睡著了。

江拙看到他就像看到救星般鬆了口氣。賀今行卻不敢亂動，回去把自家大哥叫過來，兩人一齊把這一到時間就睡得天昏地暗的人給搬了下來。晏塵水許是喝了許多酒，被折騰著搬到館外竟還沒醒，裴明憫便讓他們把人放到自己馬車上。

這人一遇車座便躺平了，舒坦地伸直手腳，才把懷中鼓放開。

馬車坐不下，賀今行便拜託裴明憫先把晏塵水送回去，又同賀長期和顧橫之告別。

後兩人本想等他一起，但他倆住的客棧挺遠，又和晏家不在一個方向，便也作罷。

兩撥人走遠，街上漸漸冷清下來。

賀今行站了片刻，一個人抱著皮鼓，回館去還給伶人。

盛宴未盡，已是滿目狼藉。

從前先楚王在此大宴前來投名的奇人異士，宴罷或許也是這幅場景。

一名侍女前來與他低聲說了句話，他便跟著她穿過高台，去了內院。

到得穿堂，侍女便止步告退，賀今行獨自推開房門。

前院聲音都已聽不見，屋裡靜悄悄的，柜上香爐青煙裊裊。

次間擺著棋桌，嬴淳懿盤坐上位，正在解一盤殘局；靈清目明，不見半點醉意。

賀今行知道他乃「高陽酒徒」，宴上幾杯酒遠不夠填他海量，對坐後開門見山：「秦相主考，王正玄副考，再有裴相代使鹿鳴宴，本是旗鼓相當的局面，你橫插一腳是為什麼？」

嬴淳懿說起昨日去觀看武舉殿試而碰上皇帝，「陛下有命，我自當遵從。」

賀今行並不認可這個理由：「你明知陛下一定會去鏑閣。」

「你忘了？裴相是我的老師，有事弟子服其勞，算不得什麼。」嬴淳懿遞給他一罐白棋，棋子玉質瑩潤透亮，「賀你奪魁。」