賀今行為趕時間，不走街道，戴著雨具飛檐走壁直奔刑部尚書府。

他要去找賀長期。而後者在殿試之後上門拜見大伯父那一次，就直接被揪回了府里，多次抗議也無甚效果。

到府上時，賀尚書已騎著馬上朝去了。

他繞到後院，發現賀府大小院子雖擁擠，但舍了後花園，竟也辟出一塊不算小的演武場。場上有人練武，近前一瞧，果然是賀長期。

「哥！」賀今行趴在牆頭小聲地叫人。

賀長期聽見聲，收了勢將長棍往兵器架里一插，一邊問：「有正門不走，這是幹什麼？」一邊幾步上牆，熟練地翻了出去。

「來不及解釋，大哥你先聽我說。」賀今行跟著跳下去，抓著他的胳膊說：「過幾個時辰就會有旨意下來，陛下派你押送七十萬兩軍餉去仙慈關。江南驟發水患，國帑艱難，未免夜長夢多，戶部和兵部應當都會要你儘快出發，到時……」

「等等，七十萬兩，這麼多？軍餉？都讓我去送？」賀長期驚得呆在原地，又很快回神，「不對，以西北建制光餉銀一年就得一百多萬兩吧，怎麼就這麼點兒？」

「就這麼多，送過去再說。陛下專門點的你，我猜是讓你押送過去，短時間內就不用再回來。但你此前從未走過赤河馬道，也是第一次押餉，上頭肯定還會叫你去見一面。不管是桓雲階、崔連壁或者其他什麼人，不出意外地話他們會做好安排，然而路途遙遠，計劃永遠不及變化，你有哪些顧慮和需求，都一定要趁機向他們提出來，做足準備再去。」

賀今行緊鎖著眉頭，不給對方插話的機會，便繼續說：「再有一條。赤河馬道雖沿河走，但行的都是陸路，出京畿過寧西尚還好說，然秦、甘兩路多響馬，你們隊伍踏入甘中境內，直到抵達仙慈關，途中不管趕路還是休憩，只要不是山崩地裂，都絕不可卸甲。」

賀長期從最初的驚異之後，便很快接受，此時沉吟道：「如果我沒記錯，地理志記載，秦甘氣候乾燥，風沙又大。一直不卸甲，我沒問題，但跟著去的軍士是熟手還是？」

「朝廷沒有設置專門押送軍餉的隊伍，以往都是臨時徵調衛軍。此次趕得急，可能會從禁軍里抽，怎麼讓他們信服就得靠大哥你了。」他放鬆氣氛似地笑了笑，「你還記得賀平嗎？他從前在西北軍服過役，於宣京和仙慈關兩地往返多次，對這條路很熟悉，現在南城兵馬司做巡邏兵，大哥可以想辦法招他做副手。」

「他們也上京了？」賀長期對自己每一場打輸的架都記憶深刻。

賀今行點點頭，知道對方還記得就行，「快要點卯，我得馬上回舍人院，大哥若有什麼事，可晚上再來找我。」

後者握著拳咽下一肚子的疑問，目送他消失於一片屋檐後，利落地翻回去，跑向自己的院子。

天邊如大魚翻肚，露出一縷白色晨曦。

卯時正，賀今行踩著鐘聲將將跨入政事堂的大門。

掌印大人也剛到片刻，見他來，隨口問了一句今天是怎麼了，好好地突然就召開大朝會。

這位新來的掌印也姓秦，面相身材不如上一位周正，但對一眾下屬都比上一位要和氣許多，也不愛故意磋磨人，是以更受歡迎。