「命運無常啊。」黃主簿感慨道:「老人家,您節哀順變。」
王老伯怔愣許久,只是搖頭。
說話間,迎面駛來幾輛板車,拉車的幾個中年人老遠就大聲地喊:「縣尊!」
車上堆著木桶,一路清水晃灑。莫棄爭也回叫了幾個名字,上前去幫忙拉車。
「別,縣尊您不用動手,這才幾桶水,哥幾個輕輕鬆鬆!」打頭的漢子連忙推脫,走近了看清站在原地的幾個人,驚喜地喊道:「這不是小賀大人嗎,縣尊這麼快就把您請來啦!」
這漢子嗓門兒高得很,他後頭與周邊田地里勞作的百姓被他驚動,前後腳地跑過來,將他們團團圍住,興高采烈地叫著「縣尊」「小賀大人」。
賀今行一一與他們打招呼,有認得的就帶姓稱呼,認不得就只稱「大哥」「大姐」「大伯」「大娘」。
「您客氣啥!」大夥七嘴八舌地,沒說兩句就給他送東西,多是一壺山泉水,或是一小塊炊餅。罕有一小把紅艷艷的山果子,遞著手的婦人憨厚地笑,說是她女兒在山上找到的,幸好她一直沒捨得吃。
賀今行忍俊不禁,連連婉拒。那婦人急了,乾脆擠過來塞到他手裡,「要不是您來給我們報信,指不定我一家人就沒了,吃幾顆山果子算啥?等會兒到我家裡去吃飯,我給您殺只雞!」
「你家的房子不是被衝垮了,還在蓋嘛?小賀大人去我家,我家裡早打掃得乾乾淨淨!」
「我說你倆都是在放屁,大家現在都吃的公家飯,怎麼能讓小賀大人單獨去哪一家?」
看著雙方眨眼就掐起來,賀今行頭一回見這種場面,立即轉頭向莫棄爭求助。後者哈哈大笑,沒插進去勸停,而是對大夥說:「小賀大人和黃大人是送賑濟糧過來的,還有公務在身,現下不太方便。這會兒天熱,你們都先去忙吧,晚些再聚,啊。」
好一會兒才把大家都勸回去,各忙各的事。
那幾輛板車被拉到了一片水田旁,漢子們將木桶里的水統統倒進田裡。六月日頭毒,稻田每日都需要添水。
莫棄爭手搭涼棚看了一會兒,頂著一腦門兒的汗水自言自語:「得再挖幾條渠才行。」
王老伯也伸長脖子看他們伺弄稻田,漸漸有些擔憂,「六月天炎,七月流火,這一田不好出穗啊……不知道村長把我的地經營得怎麼樣了。」
賀今行看著老人入迷的神情,記得他說過他把自己的田交給了村長,心中微動,然後將那一把果子給他們一人分了兩三顆。
幾人不再耽擱,一路往江陰縣城去。
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