大家都是鄉里鄉親，其他還有什麼都可以慢慢商量，總之虧不了誰。

說著說著就走到一間單獨的屋子前，村長把鑰匙給了王老伯，讓他自己開門。

賀今行跟著進屋，將王老伯的行禮放下，便抓緊時間打掃房屋。

屋子不大，但能遮風避雨，床櫃也還能使用。

而行禮里有江陰縣的百姓送的衣裳和小型家什，也有在臨州被算作災民而發放的一些救濟物資，還有忠義侯贈與的五十兩白銀。加上村里給的糧食，生活應當也不成問題。

他放心了許多。

「這後生看著怎麼有些眼熟？」村長看著少年忙進忙出，才想起來問是誰。

「哦，這是小賀大人。」王老伯擦著自己的柜子，說話似乎都更有力氣，「就是去年大湖漲水那回，來叫我們趕緊跑那兩個中的一個。」

「是他？那你們可真有緣分吶。」村長以十分稀奇的語氣說。

「小賀大人跟著欽差侯爺來江南賑災的。」王老伯仿佛是在說自己的孫子一般，與榮有焉，「他可厲害啦，之前還考上了狀元呢。」

「這我知道，今科有兩個狀元，聽說是考得太好，皇帝都評不出優劣，所以乾脆好事成雙，封了兩個。最重要地是兩個都是我們稷州出去的……」

作為談論對象的賀今行挑著兩桶水回來，就看到兩位老人都笑眯眯地看著他，仿佛遇到了什麼喜事一般臉上光彩熠熠。

他不知道為什麼，但卻莫名有些不好意思，而後抑不住地跟著笑起來。

一切安頓好，便到了分別的時刻。王老伯十分不舍，送出老遠，才慢慢地往回走。

這方山水都是老人熟悉的故土，賀今行不擔心會出事，但看著對方佝僂伶仃的背影，心中仍覺酸澀。

然而他不能不走。

月亮已經爬上山坡，他一路疾行到官道上，挎著藥箱不離身的郎中正駕著馬車候他。

郎中的面容上也是他熟悉的關切的笑容。

「冬叔。」賀今行伸臂抱了抱對方。

「幾天不見，又瘦了。」賀冬回以擁抱，然後拉他上車。要牽動韁繩的時候，卻猶豫道：「賀夫人的墓一切都好，可要去看看？」

賀今行愣了一會兒，轉頭看向馬車背後。

暮色爛漫，地平線上山影迷離，襯得通往彼方的大道有種奇異的荒涼。

如星谷距此還有幾十里的距離，而千里之外的禹州灣，下西洋的船隊正等著起航。

賀冬不需明言便知他決定，低叱一聲，拉車的馬兒飛馳向稷州城。