馬蹄放慢速度，在界碑前停下，馬上的少年才伸臂接住它，片刻又將其放飛。

少年戴斗笠、挎包袱、背苗刀，一人一馬，從宣京走到這裡。

汗水濕透衣衫，他將掩在前襟下的吊墜扯出來，碧綠的松石和體溫一般熱。

他翻身下馬，牽著馬到河邊，卸了刀，和馬兒一起埋頭汲水。

天河與江水同源，發於崑崙，自天河高原一瀉千里，輾轉秦、甘兩路，進入寧西之後，分流作南北兩條赤河。

對於腳下這片乾涸的大地，天河雪水無異於母親的乳汁，沒有任何一個兒女會嫌棄。

掬起第一捧水潑到臉上的時候，身後傳來馬踏戈壁的響動，一聲高過一聲。

等他洗完臉，站起回身，一匹有鞍無騎的棗紅駿馬打頭奔來。

紅鬃獵獵燃燒，令他開懷而笑。

「將軍！」與棗紅馬並行、奔至兩三丈距離的混血少年卻舍了馬飛撲過來，搶先與他抱成一團，轉了幾個圈兒才站穩。

隨之去而復返的蒼鷹發出一聲尖利的鳴叫，振翅高飛，巡天不懈。

「星央，讓我看看。」賀今行忍住激動，拉開距離，抓著對方的雙臂仔細打量。見人面色紅潤，不似有傷在身，才放心地笑嘆：「終於又見到你了。」

他第一次遇見星央，對方只是半大少年，空有一副高大的骨架，卻瘦得不成人形。

賀冬替他切脈，說是勞損過度所致，好在年紀輕，吃飽吃好養起來還能恢復。若再長個兩歲，則不必談休養，直接等著見閻王就是。

當時的他先鬆一口氣，隨即發愁。因為不止星央一個人，在砂嶺救出的所有混血少年都有這個毛病。但他答應把人帶上，就得負責。

軍師王義先給他們提供了一個簡單的解決辦法，靠山吃山，自力更生。也因此，仙慈關內外的野物曾一度被逮得絕跡。

但好在，大家都慢慢地好起來，變得強壯且健康。

「將軍終於回來了，星央也很高興。」星央又抱了他一下，然後抬手在他額前和自己額前比劃，笑容變得更加燦爛：「將軍長高啦。」

「還不夠高，我要和你一樣高。」賀今行玩笑道，「以後不用這麼叫我，我現在的名字是『賀今行』，叫我『今行』就好。」

星央歪頭露出困惑的神情，隨即「嗯嗯」點頭，仍舊看著他笑，左耳墜著的綠松石晃閃著碎光。

將軍說什麼就是什麼，他只需要按著做，不需要費腦子去想明白為什麼。

一顆馬頭從側邊探進兩人之間的空隙，然後用身體把星央擠到一邊，低頭蹭賀今行。

「卷日月也長高了。」賀今行抱著它的頭用力揉了揉，互相蹭蹭臉，被噴了一臉的熱氣。

星央不覺得有什麼不對，還順手給卷日月抓了抓背脊上的毛。

「今、行，」他念起來有一點拗口，「你說不要來太多的人，桑純他們都想來，我就讓他們都不來。但卷日月不是人，你要帶上它一起嗎？」

他自己的坐騎金剛輪也湊過來拱他肩膀，他反手拍了拍馬兒的大腦袋，讓它去飲水。