賀今行搖頭：「卷日月是賀靈朝的坐騎，與我現在的身份無關，所以我不能帶著它。我去雲織赴任，與你們和仙慈關不能有明面上的關聯，所以你也不能跟我一起到雲織縣。」

他自請外放，秦相爺問他出身，給他指了出身地的缺——秦甘路淨州雲織縣縣令。年少即牧一方縣地，熟悉的家鄉故土總要比那些陌生之地容易上手些，在朝堂上也不打眼。

地方官任職雖有三迴避原則，但他入吏部檔的籍貫在稷州，赴的又是邊陲小縣的任，無人挑錯。甚至不少人為他扼腕，同時猜測連連。

好好的能出入皇城的中書舍人，又才隨忠義侯下江南辦完賑災差事，正該前途大好，怎麼突然就被發配到偏遠窮苦之地去了？

難道和那位禮部郎中一樣，犯了什麼大錯，得罪了什麼人？

他只向親近的師長、同窗與好友解釋了原因，其他流言就隨他們去。

對大部分官員來說，調任西北，遠離宣京朝廷，無異於在政治上被放逐，為官生涯可能就此走到頭。

對他來說，則完全不同。

天地之大、四海皆為家，西北、京畿、稷州乃至江南，他所親身到過的、只在地理志上看到過的地方，他皆同等地看待。

但在這片地廣人稀的赤貧大地上，人到底要自由些。

「這樣啊。」星央彎起的眉毛耷拉下去，「那將軍什麼時候能回仙慈關呢？」

「這……」賀今行只能一笑了之，安慰道：「你們要是想我，可以悄悄過來找我，也不遠。」

正好幾匹馬都歇夠了，他把卷日月的韁繩解下來，「至少現在，我們可以一起跑馬。走嗎？」

星央得知以後能去找他之後，不再那麼難過，聞言重重點頭：「好啊。」

他喜歡跑馬，沒有一個仙慈關的兵不喜歡跑馬。

天下第一雄關的關牆越是沉重，他們就越喜歡那種和同袍火伴一起馳騁，仿佛能乘著風飛上雲霄的感覺。

「那就，預備——」

話音未落，蒼鷹啼鳴，兩人三騎自天河畔一併衝出。在曠野長天裡，追著西斜的紅日而去。

一路黃沙胡楊，日落月降，直到接近淨州邊界，兩人才意猶未盡地分別。