他趁下課的時候去學堂把人叫出來問，能與同伴在雪地里掐架的皮實小孩卻罕見地有些羞澀。他說他用棒子打的，蹲了好多個早上才打到兩隻，一隻給縣尊，一隻給朱先生。

他半蹲著，小孩兒就大膽地抱了抱他的脖子，開始吹牛說區區兩隻狍子不在話下，明年還給您和朱先生打。

他看著這張小小的笑臉，動容許久；然後摸了摸小孩兒的腦袋，說大冬天的早上危險得緊，叫他不要再這麼大膽。

回頭就把晏塵水寄來的兩大盒吃食拿出來，一盒送給劉粟，一盒托朱教諭發給其他孩子。

這小孩兒喜出望外，得意壞了，回家就舉著食盒向家裡人炫耀，然後被他爹一把收繳不提。

總之小孩子和大人們的學堂都在這天放了假，縣衙也開始休沐。

因為天化十五年的除夕就要到了。

賀今行到任一個冬天，雲織縣裡幾乎所有人都認識了這位年輕的縣令。大家知道他是獨自一人前來赴任，就在年前送了許多吃的喝的用的到縣衙。

他把能還回去的都一一還了回去，順便拉拉家常，問問大家都有什麼願望。各式各樣的回答都有，最多的是說希望明年冬天還能像今年一樣。

賀今行回到縣衙還在想那些願望，明年他在當然可以繼續像今年一樣，甚至更好。但他早晚會離開這裡。而雲織未來的發展與選擇，都得看下一位繼任的縣令。

他與夏青稞在飯前說起這件事，嘆道：「要是不管繼任者品性能力如何，都不影響那些好的政令執行，大家也可以過得越來越富足滿意，就好了。」

「你想的這些，說簡單也簡單。你把這些寫進律法，製成條例，讓所有後來的官員都遵守照行，不就不用管後事了。」夏青稞說完，快速評估了一下，「不過要做到這樣的地步，很難，應該比你找個靠譜的繼任縣令還要難得多。」

賀今行倒還沒想到這裡去，聽完很有啟發。然後說自己已經交代過湯縣丞，除夕要到玉水去探望親友，問對方和夏滿叔要不要一起去。

他本以為按照夏青稞對外界的好奇心與探知欲，會選擇和他一起，但夏青稞卻搖頭：「我和夏滿要回宜連過年。絨人會在除夕燃起篝火，圍著篝火手牽手地跨過年關，進入新年。大家一定很想我們，我也很想他們。」

夏滿也是如此，說自己元宵之後再下來，到時候會拿出最終的修渠方案。

大寒已過，不會再有連綿幾日的大雪暴雪，也沒到雪化極其凍人的時候，正適合出行。賀今行沒有留他們，準備了給老縣令夫婦的薄禮，請夏青稞代他問好。

他在天蒙蒙亮的時候送走這兩人，也獨自騎著馬，轉頭去向淨州。在淨州城裡歇了一日，第二天出發前往玉水。

玉水縣是最接近仙慈關的一座城池，名義上為縣，但與淨州城幾乎差不多大。

西北城池的繁華一半靠河流，一半靠商隊，或者說兩者互相成就。