「不用了。」他費力地牽動喉嚨，聲音喑啞猶如石塊相磨，「若是這一回走不了，匪徒與廢人，我寧願做廢人。」

賀平聽到了，在原地躬著背站了片刻，回頭把藥瓶丟到包袱里，捲起包袱又扔了回去，「去你爹的你爹不要！！」

然後，他走回來背著賀長期坐下，拿手抹了幾回眼睛。他白日為了張帳篷讓馬群躲雨，費了不少力氣，也十分疲倦。好一會兒，他才萎頓地說：「大不了就是一死，咱們還能死在一起。這也算犧牲吧？不窩囊。」

賀長期往後挪了挪，貼上對方的後背，互相依靠。

最後向所有同袍說：「大家放鬆休息吧，撐到哪兒算哪兒。」

所有軍士都原地坐下，將身體放鬆，武器仍然握在手裡。

賀長期聽著盔甲兵器響動了一陣，又歸於安靜。他的心也變得十分平靜，望著夜色深處，視線漸漸模糊。

賀平說得對，一死而已，這是天底下所有人的歸宿。他們身負軍人的榮耀而死，十八年後還是一條好漢。

但他，和他們這麼堅持著，還在等什麼呢？為什麼要等呢？

三里之外，先行趕到的兩名斥候熄滅了火把，將獸繩掛到馬鞍上，結伴摸黑前進。

距他們二十丈之後的隊伍也齊刷刷駐馬。

一刻之後，斥候回來復命：「前方有大規模帳篷呈圍狀聚集，基本都是小帳，至少八十頂。帳間升有篝火，未見火盆。有兩隊崗哨，各四人，兩隊外圍巡邏，各十人，皆穿麻衣配土矛。崗哨玩忽職守嚴重，多在瞌睡。屬下猜測是土匪一類。但沒敢進去，不知被圍困的是誰，怎麼樣。」

眾人望向前方。

今夜無月，沒了引路的火把占住視線，稀薄的星光下，草甸盡頭豎有一條重重疊疊的黑影，隱約可見其間有微小的火光閃爍。

但只要這些人還在就是好事，說明被圍困的一方還在抵抗掙扎。

游擊將軍說：「還能有誰，肯定是賀長期他們唄。只是，土匪也能把一支正規軍困住？這些個西北軍，不行啊。」

顧橫之卻搖頭道：「有大風又有潛沼，紮營必然背靠山坳，以十倍人數夜半圍之，插翅難飛。」

除非提前得到消息，才有把握避開。更何況還趕著一群新馬，負累堪比帶著一群婦孺。

他取下牙牌遞給斥候，「去衷州衛大營，求援。」

「應當是附近幾個州的響馬。」賀今行皺眉，沉思道：「但他們怎麼會聚集到一起？幾千人馬，戰鬥力再不濟，對周邊大小縣鎮來說都是威脅。」

他很快想起去年冬天的大雪，嘆道：「我早該想到，我雲織縣在秦甘路南部，錯金山下，冬天尚且那麼大的雪。北域的暴雪只會更加嚴重，蒼州、菅州，業餘山內外，不知遭了多大的雪災。」

西北尚且如此，寧西路北部，牙山內外，到更加北方的松江路，又是怎樣的景象？