賀今行再次回看他們的履歷，陷入沉思。

第二日凌晨又開始下雨，他打著傘步行到通政司點卯過後，便早早進宮。

到抱朴殿，何萍依然侍立在殿門處。

通傳過後，出來回他的內侍卻是常謹，笑眯眯地迎他：「小賀大人趕得巧，陛下剛用過早膳呢。」

正好擋在何萍身前，仿佛沒有看到這人一樣。

賀今行這會兒覺察到，這兩名內侍之間大約存在這一些摩擦，便什麼也沒說，只跟著進殿。

明德帝正被順喜伺候著喝藥，有名小內侍附耳在旁說些什麼。

等人退下，賀今行才上前見禮，看到對方皺著眉，面色不太好。

「你倒是挺急切。」明德帝不輕不重地說了一句，神色恢復如常，漱了口道：「不過朕還要去給太后請安，你且先去崇華殿，找裴孟檀報到。」

「是。」賀今行應道。

順喜走到他面前，低聲和煦地說：「從抱朴殿到崇華殿，小賀大人想必還沒有走過……」

這是要給他安排內侍引路，他想了想，在對方指人之前說：「總管說得是。前次何萍何公公引我覲見，我觀他性子穩重，行事妥當，不如讓他再引我一回？」

明德帝聞言，往殿裡掃視一圈，奇道：「何萍人呢？」

順喜躬著腰側身回道：「這混奴上回記錯了陛下午睡的時辰，正罰他守門呢。」

「有這事兒？」明德帝顯然記不得這種小事，回憶片刻，「朕就說好幾天沒看到他。罰得差不多就行了，還是回御前伺候吧。」

「陛下仁心。」順喜欣喜道，轉而命人去喚何萍進來謝恩。

賀今行則向皇帝行禮告退，目光瞥過大總管身後的常謹，撞到一縷收回不及的目光。後者臉上依然掛著賣好的笑，但這笑意就只是浮在表面了。

皇帝擺駕長壽宮，何萍進來之後，只來得及向背影叩頭。

常謹擎著拂塵站在他側前方，俯視著他說：「老祖宗讓你把小賀大人帶到之後，就去御用監取一套新的硯台回來——可不能亂跑啊。」

帶著笑意咬著字句說完，才轉身跟上御駕。