賀今行猶豫片刻，對車夫說到青牛巷口就放他下去，登上馬車便問：「不知侯爺有何事？」

車上只有嬴淳懿一個人，叫他先坐，才問：「蒼州到現在有消息麼？」

賀今行才在想這事，直言道：「還沒有。」

「真沒有啊，我還以為被捂住了？」嬴淳懿皺眉道。

賀今行：「這有什麼捂的必要麼？」

「那有消息的時候，你可否儘快通知我一聲？」

「你想幹什麼？」

「藉以確定一個合適的時機而已。」

小半條街很快走完，車夫動作穩當，馬車悄然停下。

「恕我難以從命。」賀今行彎著腰起身，臨下車前說：「前線不論勝敗，都不該被卷進你們的爭鬥之中。」

「我就知道你不會同意。」嬴淳懿不以為忤，知道是真的還沒有消息傳回就足夠了，神態自若道：「再幫我個小忙，見到柳從心代我問聲好，跟他說，秦黨不會再找他麻煩，可行？」

「……行。」

到悅乎堂，柳從心坐在里側的書桌旁看一冊《營造法式》，見他來，合上書道：「塵水說他被安排去參加搜查，近幾日就不過來了。」

刑部事務多，忙碌才是常態。賀今行點點頭，轉達了忠義侯的話。

柳從心略有些驚訝，過後便說：「我會找個機會，和遠山一起攜禮登門道謝。」

態度與語氣並不熱切，甚至有些冷淡，「我知道忠義侯一直想拉攏我，我也因此得了不少方便。我承認這位侯爺是個有手段的人物，但我這輩子最恨的就是把人當作棋子，順手時用，膈手時棄。」

這樣的人，不論是誰，都令潛意識地就感到噁心。

賀今行嘆道：「你自己有打算，不為難自己就行。」

柳從心頷首「嗯」了聲，收拾好，與他一道回官舍。

入了夏，太陽掛得長，傍晚也不減暑熱，街頭卻漸漸冷清。

京城往北，燕山腳下，從北黎回來的使團在野外駐紮的最後一個晚上，正副使節同坐一個帳篷里，看著禮部發來的文書，面面相覷。

「秦相爺被勒令閉門思過，政事堂主官暫離，讓我們先進宮再交接，這……」王正玄很想抓著信使問一句，這不是開玩笑的吧？

走的大半年沒事，怎麼感覺一回來，天就要變了。

當然信使早已退下，與他們同行的張厭深微微笑道：「既然公文上這麼說，那肯定不會有差錯。」

「對，我們按照禮部定的行程走就行了。」裴明憫折起來自父親的家書，問：「先生明日可要隨我們一起覲見陛下？」