「在稷州做的粽子？」晏塵水頓時恢復了不少生氣。

正好書肆里的客人都走光了，掌柜也告退，大家便在外間圍桌坐下，分食那盒熱氣騰騰的粽子。

晏塵水飛快地剝著粽葉，一邊說：「謝了啊，我聽說你要升侍讀學士了，順道恭喜你。」

「嗯？」裴明憫驚訝道：「阮大人是和我商量過，但還沒定下。你怎麼知道的？」

晏塵水：「我去找我們侍郎匯報案子，正好聽了回牆角。」

「可是翰林院的學士有定額……」賀今行忽然反應過來，「阮大人要高升了？」

裴明憫點點頭：「十有八九。他若升遷出翰林院，依次遞補上去，就有個侍讀學士的位置空出來，說是要給我。」

他說完，似想到什麼事，神情微黯。

賀今行道：「你出使兩回，死裡求生，功不可沒，被拔擢是應當的，不會有人不服氣。」

裴明憫與他對上目光，無奈地笑了笑，復又輕嘆一聲：「我無所謂，但我回家之後會勸我父親，要更加謹言慎行。」

「升遷總歸是好事，管那些小人怎麼看？」晏塵水吃完一個粽子，抽空說話：「他們有種就也做出政績來唄，要是只會妒忌，氣死了也活該。」

賀今行贊同道：「大家都往上走，位越高，權越重，力量越大，能影響能改變的事也就越多。那些風言風語也就微不足道了。」

「我也這麼想。」裴明憫道：「眼看著不少衙門就要進新長官，倒有幾分新氣象，我等也該放眼未來。」

柳從心卻不怎麼抱有希望，因顧及前者在，只搖頭道：「雖然人換了不少，但做起事來未必就和從前不一樣。」

賀今行順著說：「你的顧慮也有道理。但是，既然人換了，那做事的方法，依照的規章，也都可以改變。」

話出口，室內靜了一靜，大家都看向他，「今行的意思是？」

「天工人巧日爭新，律例與法度，都沒有一成不變的道理。」賀今行一如平常說話的語氣，神色平和道：「戰事終結，新官上位，正適合推陳革新，改冗制、變惡法。」

晏塵水如醍醐灌頂：「對啊，咱們當官兒都是依照規矩辦事。我有時候審理一些案子，就比如被長期虐待的妻子反殺了她丈夫，然後被婆家告上來，不是我不想從輕，而是律條擺在這裡，不允許我法外開恩。」

賀今行說：「我是一直在想，這幾年朝廷用了不少辦法，都沒能徹底解決國庫虧空的問題，顯然是治標不治本。既然如此，何不究其源頭，從稅制與國庫本身著手？」

裴明憫聞言，也回想起自己的經歷，「我這兩年出使南越與北黎，也有許多感觸與遺憾。不論朝廷與官府如何交惡，治下百姓終究無辜。北黎固然比不上我大宣的繁榮，地理人文卻也有可學之處。而南越政治之落後，等級之森嚴，對待底層奴隸之殘忍，天怒人怨而起義爆發，亦可引以為鑑。」