大家都配合地傾聽，直到他精神大振，發奮要趕緊把手頭的卷宗理完，才各自專注回自己的事。

賀今行也打開自己的記錄簿，將今日的思路與發現都記下來，以便之後寫諫疏。

偶然一抬頭，見對坐的裴明憫正看著自己，一雙清亮的丹鳳眼欲說還休。

他自然明白是為什麼，今日有說清楚的打算，就向對方做了個手勢。

兩人便一起去內室。

晏塵水瞧著他們的背影咕噥：「有什麼悄悄話啊，要背著我們說。」

柳從心：「自然是有什麼不方便，難道還能只為不叫你聽見不成？」

「當然不是為這個，我是覺得他倆這幾天對彼此都奇奇怪怪的，肯定有什麼問題。朋友嘛，有矛盾很正常，可千萬要說開啊。」晏塵水托著腮，見那兩道身影隱入布簾之後。

賀今行關上小窗，與裴明憫面對面。

四目相對許久，他率先說：「我不止向陸大人請教了稅目，還向他借閱了中慶朝與本朝的黃冊和魚鱗圖冊。你說要和我一同進諫，我第二日便有了這些打算，卻一直不知該如何告訴你。」

直到今日，他抬手張口，卻實在難以說下去。

裴明憫見狀，哪能不明白他的遲疑，唯有嘆息：「我理解你的想法。決定稅入多少的關鍵，不是戶部的徵收辦法與各級的貪墨，而是各地報給官府的田畝與人丁數量。這些土地與人口，大部分都掌握在當地的大宗大族手中。就比如我裴氏在稷州，良田數萬，宅地成千。」

「我對家族產業只知大略，然而藏污納垢乃世族常態，我亦不敢去想我族中在田地與奴僕上匿下了多少。」

他想過以身作則忍痛割肉，然而當家做主的是他父親。面對生他養他的家人，他又怎能輕易背棄？

他這幾日在他父親跟前旁敲側擊，深深地明白，父親隱忍這麼多年，如今終於上位，絕無與立身的世族為敵、自毀前程的可能。

他雖與父親觀念不合，但得知自己很有可能與父親、與整個家族走上對立的時候，也難以跨過心中這道檻。

賀今行聽他說得這麼明白，立時知曉他也為此感到矛盾與痛苦。

自小西山相識開始，他們對人對事的看法常常一致，相談時往往不需要言語，就能心領神會。他覺得自己能遇到明憫這樣的朋友是他的幸運，此時卻因為這種默契更加難過。

可有些事不能不做，有些話不能不說，他放緩呼吸，橫心道：「我很怕會傷害到你，但此事我不會放棄。」

他想了很久，知道光是說出來就會讓他傷心，可他又怎麼能對他隱瞞？越拖越難以啟齒，越拖越動搖心神，不如今日就說明白了，不再留退路。