「夜半時分，不請自來，成何體統？」站在書案前的裴孟檀斥道。不知他們先前在談什麼，他眉心緊鎖。

隨後進來的裴明憫說：「父親，是我帶今行來的，您要怪就怪我。」

裴孟檀看了兒子眼，終是給出一個機會：「說吧。」

賀今行道：「陛下勒令，要在振宣軍方帥回朝之前了結舞弊案，不知相爺您有什麼想法？」

裴孟檀剛剛緩和的臉色立刻再次沉下去，忠義侯瞧見，先一步開口道：「事到如今，難道你還看不出來，陛下並不在乎有沒有舞弊。此案是真是假對他有什麼影響？他只要太平的表象，只要有臣子能辦到他要求的事，至於為他辦事的是誰，是否遭受冤屈，與他何干？」

就算有人之前不明白，經過今日的朝會，也該開竅了。

但賀今行不願對此多加議論，只說：「既然如此，侯爺與裴相應該也明白，陛下並非不支持開捐，只是一成的利太少了。」

他注意著裴孟檀的反應，仍然直言道：「以從前秦毓章在時的作風，明面上至少要有五成的利送進內庫。」

「裴相爺能接受這樣的安排嗎？」

裴孟檀神情劇變，死死地盯著賀今行，「誰告訴你的？」

「我自己猜的。」賀今行迎著審視的目光回答，「想必裴相爺您也不能接受，否則……」

他說到一半意識到不妥，及時打住話頭，將後半句「陛下又何必磋磨您」給咽了下去。

可裴孟檀哪裡聽不出來呢？

他轉頭看著壁上「致君堯舜」的題字，目露悲戚，啞聲道：「人人皆知，人人皆知啊。」

「父親……」在場唯有裴明憫感到震驚。

賀今行回身握了握他的臂膀，繼續對裴孟檀道：「下官之前並不支持開捐，但又無法讓陛下支持改稅。所以下官就想，能不能與相爺您合力。」

「既然不能單純地取其一，不妨折中。既開放捐納，也推行改稅，只是兩邊都要縮小範圍，不直接動到筋骨，徐徐圖之。這樣的話，政令頒布下去，執行或許也能順暢一些。」

忠義侯道：「怪不得你上午要為老師說話，原來早有此打算。但開捐與改稅皆是長久之計，要想合作穩當，老師就必須一直穩坐相位才行。」

賀今行說：「我知道。我願意來找裴相爺，就是因為我確定，舞弊案與您無關。」

忠義侯敏銳地問：「你查到什麼了？」

賀今行：「現在還不好說，需得再等幾日。」

「你在要挾我們？」嬴淳懿道：「你獨自查了這麼久，卻在這個時候來找我們。呵，我還以為，你是真的不願意摻和這些事。」

賀今行聽出他似有誤會，解釋說：「侯爺想差了，並非我藏著掖著，而是我現在拿不出證據。我本想等證據確鑿再下決定，但因今日朝會的形勢，才提前過來找相爺。」

他頓了頓，乾脆趁此說明白：「我並不想參與任何權力博弈，但如果只有參與進來才能做成我想做的事，那我也沒有什麼好猶豫的。」