賀今行抬頭望一眼朝陽，時候已然不早，繞道悅乎堂借地方換身官袍，便趕去通政司。

緊趕慢趕，才掐著往常的時間將奏摺送到抱朴殿。

順喜出來，言道陛下仍然精神不濟，請他留下奏摺即可。

賀今行依言照做。

如果顧橫之還沒走，他會再次嘗試求見陛下，但人走了，就沒有必要。

再回通政司，鄭雨興看他這麼快，有些驚訝，跟著他進了小直房，耳語道：「屬下有個要好的朋友在太醫院，今晨特地問了他。小李太醫昨夜回太醫院之後，仍然像往常一樣燒洗金針，但只用了一壺滾水。」

言下之意，隱隱擔憂陛下是否以抱恙為名，故意冷著自家大人。

賀今行比他更了解緣由，卻並不放在心上，只說：「不礙事，至少在中秋之前，陛下還需要我們。」

他打發對方去做事，自己也埋頭處理公務。

午休剛過，謝靈意派人來請。

賀今行依然帶著余聞道過去。

不知何時，太陽被濃雲遮住，路上不是很曬，頗有些悶熱。

蘇寶樂帶著一個管事拘束地站在戶部大堂外面，看到他來跟看到救命稻草似的，迎道：「小賀大人可總算來了。」

「久等。」賀今行拱手道，「蘇老闆做出決定了？」

他前晚告訴對方，要是有捐官的打算，就到戶部找謝靈意。

蘇寶樂捏著巾子擦了把汗，含糊道：「哦，謝大人還在等咱們呢，要不進去再細說吧？」

賀今行看出他的瞻前顧後，沒說什麼，和他一塊兒跟著引路的令吏去謝靈意所在的直房。

穿堂過廊，蘇寶樂幾次似乎要偏頭，但都只是擦汗。

賀今行覺得他應該是有話要對自己說，不然沒必要在外面等，但這欲言又止的模樣——他眼角餘光偏向蘇寶樂另一側的管事。

即將踏進直房，他停下腳步，說：「事關機密，蘇老闆，就委屈你這位心腹在外面等等吧？」

「這……」蘇寶樂求情道：「小賀大人，我的人是絕對信得過的。」

管事也連連哈腰點頭。

「你信，我不信啊。」賀今行笑了笑，吩咐那位戶部令吏，「帶下去喝杯茶吧。」

謝靈意聽見動靜，從屋裡走到門邊，接到令吏詢問的眼神，微微頷首。

那管事只得跟著令吏離開，蘇寶樂有些不舍地「哎」了一聲，繃緊的雙肩卻松下去一些。

就剩他三人走進直房，門窗都被關上，屋裡沒有放冰，溫度悄然攀高。

賀今行覺得腦袋有些沉重，隨意拉了把椅子坐下，等另兩人商談。