賀今行聽完這些話，一時無言。

去歲十月，秦甘淪陷，西涼人陳兵淨州，對累關虎視眈眈，意欲揮師南下。王義先為準備決戰，一封又一封的軍報往宣京遞，要糧草要武器。

朝廷被催得焦頭爛額，只能轉催各處攻城作。一道又一道命令發到底下各個監事頭上，會發生什麼可想而知。

如今出事，那些直接負責徵調、監工的官吏固然有責任，可又怎能全都怪到他們頭上？

「屬下也知道這樣不好，但既不敢違逆攻城作的人，怕耽誤戰事，也想不出其他辦法來解決。」余聞道顫聲道：「這都怪屬下無能，如今暴亂，屬下心中實在是又懊悔又……害怕。」

他捂住嘴，抽噎一聲。

賀今行忍住嘆息，對他說：「不管是鐵礦還是攻城作，都由工部直管，就算追責，也得從工部開始。你既然是聽命行事，又已經離任數月，只要私底下沒有貪污罔法之舉，就無須擔心被過多苛責。」

「之後若是相爺或者刑部那邊找你問話，你不必驚慌，且如實答，之後該怎麼樣就怎麼樣。要是有什麼過分的問法或者要求，你就讓他們來找我，我替你應對。」

「大人——」余聞道猛地抬起頭看他。

「再怎麼說，你現在也是通政司的人。」賀今行見他兩隻眼睛都裹著黑眼圈，熬得有些脫相，不欲再說前事，另道：「過兩日休沐，你就別來當值了，好好地放個假吧。」

余聞道回過神，連連點頭躬身，重複說：「多謝大人。」

賀今行起身扶住他，順口問道：「對了，你家人可都接進京了？」

余聞道用袖子胡亂擦了擦頭臉，嗡聲說：「還，還沒呢。」

「我記得你孩子年齡不大，肯定捨不得離開你這個做父親的，早些團聚為好。」賀今行收回手，「官舍是允許親眷同住的。」

余聞道愣了愣，皺巴的臉上露出想念的神色，「是，大人說得對，屬下等到休沐就去看他們。」

他整個人都安定下來，好似突然找到了某種力量，離開時的背影肉眼可見放鬆許多。

賀今行在後目送，卻想到他說的是「去看」，而不是「去接」。

他低頭沉思片刻，提筆寫了封簡信，才收拾東西回家。

秋雨依舊，日落到夜，夜落到明，仍無止意。

這樣的天氣並不適合外出行走，哪怕是趕集日，宛縣郊外集市上，來往的鄉民都比平常少一些。

雨幕模糊了人們的面容，秦幼合披著舊蓑衣戴著一頂寬大的草笠，一路採買完畢，都未曾引起誰的注意。

他走出集市便加快速度，小跑去找自家的馬車。

成伯守著車，看到他雀躍的模樣，笑眯眯地問：「少爺遇到什麼開心的事了？」

「今行給我寄了信。」秦幼合抱著背簍鑽進馬車，從那一大包幹貨里找出信封。