晝夜之交，天地群山如水墨枯筆。佛塔矗立山巔，寶殿飛檐凌空，抑揚頓挫的誦經聲隨風襲來，環繞人身灌注於耳，頗有幾分催促人放下屠刀、立地向善之感。

裴明憫駐足聽了不知多久，恍然想起，那只是僧人們在做晚課。

再回到禪房，燈火悠悠，小沙彌已送來齋飯。張厭深放下一盤走不動的殘局，招呼他一起用飯。

裴明憫在門邊站了一刻才走過去，沉默用畢，收拾好碗盤，仍欲言又止。

張厭深善解人意，先道：「昨夜你來時太晚，所以沒有過問。現在可以好好談談了——你是為了你爺爺來的吧？」

裴明憫莫名鬆口氣，如實道：「我想知道爺爺為什麼會進京，也想查清舞弊案的真相，可未至京城便遇到阻礙。我知道，爺爺和張先生、弘海大師這些年一直都有聯繫，感情甚篤，所以前來求助。」

張厭深笑道：「我們三人於求學時成為同窗好友，至今已有四十餘年，回想來確實很久很久了。」

他目光含笑，語氣帶著懷念，「從前我同你們說過，我二人與其他幾位翰林於文華殿講學，先帝獨托我為皇子師。後來我自認難擔重任，有愧皇恩，便辭講歸田。離京那日，你爺爺裴方雎來笑話我，笑我像一條被主人趕出家門傷心欲絕的狗，不等人來踹就夾著尾巴灰溜溜地滾遠了。」

「爺爺他……」裴明憫第一時間有些意外，細想又覺得是他老人家會說出的話，因而目露歉意。

「不妨事。」張厭深擺擺手，那時弘海已落髮出家，來為他送行的人僅此一個，「再後來，先帝山陵崩，秦毓章露頭，新帝倚重秦氏，裴方雎不得不退。我聽聞消息，特地從臨州趕到稷州，等他一回來，就將那席話原封不動地還給了他。」

「一個相送，一個相迎，卻又都這麼不客氣。先生和爺爺真是，性情相投。」裴明憫失笑，委婉道：「從那之後，先生就留在了稷州，留在了小西山？」

張厭深頷首，算是默認。

「行動遠比言語更真切。先生和我爺爺相交數十載，晚輩相信二位是有感情的，還很要好。」裴明憫緩緩道，臉上所有細微的表情都消失了，「可先生為什麼就這樣看著他自絕呢？」

「您是否知道些什麼，又或者參與其中，在這件事中扮演著某種角色？」他拿出一封摺痕深刻的舊信封，輕聲問：「這是您寫給他的信。窺人隱私非君子之行，所以晚輩至今尚未看過其中內容。但若是先生不肯回答，我只能放低底線，先行抱歉。」

「你可以看。」張厭深橫掌指向那封信，「也可以說是我傳信讓你爺爺來的。」

對方承認得如此痛快，如此不遮掩，裴明憫一時不知該如何作想。信封攥在手中如冰凌，冷得他問：「為什麼？」

張厭深神情不變，一問一答：「沒有我這封信，他不會來得這麼早，或許會晚幾日，但結果不會有任何不同。」

裴明憫知道，他爺爺之所以不辭千里辛勞趕進京，癥結在於他爹。可若是沒有這封信，爺爺晚一些知道京中的情況，局勢瞬息萬變，或許就能用別的法子去扭轉？就算惡化到難以挽回的地步，只要不用他老人家的命去填，哪怕換成他爹和他自己，他都……

下一刻，蒼老的語聲驚斷了他的思緒。

張厭深說：「我寫這封信的時候，弘海也勸阻過我，世事變遷，前塵作古，不若拋卻執念，安享晚年。可我和裴方雎都是不得志的人啊，鬱郁了半輩子，又怎麼可能靜度餘生，得以善終？你爺爺還有你來承載他的志向，他相信你把希望放在你身上，沒有一絲一毫的顧慮，所以走得不猶豫不恐懼。而我夙願難籌，尚未到關鍵時刻，必須苟存。否則，朝聞訃告夕赴死，又有何妨？」