晏塵水借著月光寫了封信，放到他爹屋裡桌上，便穿戴官服去刑部衙門。

他以往經常睡到不得不起，才火燒屁股似的衝出家門，踩著點兒衝進衙門。今日頭一回去早了大半個時辰，除了幾處值夜的直房，其他地方都還在夜的懷抱里沉眠。

刑獄司的下屬們都被敲打過，怕他下地牢，防得緊。他沒有解釋什麼，獨自去了太平間，自暗室里拖出一卷涼蓆打成地鋪，躺上去才勉強闔眼。

塵世如潮人如水，唯有身在已作古的屍體之間，才能令他感到完全的猶如身臨死亡的平靜。

讓他想明白，就算他只有一個人，他也必須做些什麼。

晨鐘「噹噹」地敲在耳膜上，晏塵水爬起來收回涼蓆，整理好官服，到前堂應卯。

每月十九，是刑部例行總結訓話的日子，衙門裡凡是沒有被外派的官吏都在。晏塵水站到刑獄司的隊列里，聽完全程，散場時才出聲： 「堂官，下官有兩樁案子，想請您解惑。」

賀鴻錦一隻腳剛踏上公堂的台階，聞言將另一隻腳邁上去，居高臨下道：「什麼案子？」

晏塵水拱手一揖，再仰頭問：「第一樁，十五年重明湖填沙案，證人袁三兒自稷州押至京城不久，便畏罪自盡於牢中——卷宗上是這樣記載的。然而經下官查證，他並非頭觸牆自盡，而是被他人滅口。下官想問，為什麼當晚值守的獄吏，進行屍檢的仵作，以及其後收殮存檔的知事，都將死因歸為自盡？他們受到誰的指使，不惜扭曲事實以瀆職，是否是堂官您？」

此話一出，其他將散未散的同僚屬吏紛紛停下腳步，驚詫不已地看向他。

「荒謬！」賀鴻錦斥道：「衙門裡那麼多人一起按章程結的案子，豈是你嘴皮子一張，說有問題就有問題的？」

「下官還沒說完。」晏塵水梗著脖子，繼續說：「第二樁，同年兵馬司裁撤改革，翻出一批兵員舊案，其中一部分罪犯被判了死刑——」

賀鴻錦臉色微變，當即喝道：「給我住口！」

晏塵水自然不聽，還要提高聲量：「然而行刑那日，有小半死囚被偷天換日，逃脫了刑罰。」

「晏塵水你說什麼瘋話？」和他距離不遠的上峰見了鬼似的看他口出狂言，趕緊叫身邊的幾個下屬，「你們愣著幹什麼，把他拿下！」

刑獄司郎中的下屬也是晏塵水的下屬，聞言都有些遲疑。

趁著這個當兒，晏塵水加快語速：「下官質疑大人的理由同上一樁，死刑犯從被押解出牢房，到刑場驗明正身、刑罰落地，近身接觸的官吏將近十人——」