王老伯對他十分信任，毫不擔心他會不會忘記自己的託付，遂不再耽擱他時間，和孫女一塊兒將他送到村頭。

天空是厚薄不一的穗色，與村莊周圍大片的乾田稻樁遙相映襯，將天地間一應事物都照得溫暖不已。

賀長期走出一段忽然回頭，老人還在村口大槐樹底下，摟著孫女向他揮了揮手。

此一別，大約不會再見面。

他攥著米袋子，心中湧出無以言說的感動與難過，也揮手向那對祖孫再次道別。

翌日卯正，賀家三房的園子燈火齊亮，賀三老爺和夫人一塊兒盯著下人往馬車上裝行李。

兒子對爹娘說了實話，他娘捨不得他又拗不過他，只能多給他準備了不少東西讓他帶走，吃食用具衣裳被褥一樣不落，恨不得把家搬走。

賀長期卻打算輕裝簡行，叫他爹送他一截，然後半路上再讓他爹把多的那兩車行李給拉回家。

賀三老爺不肯：「你這不是坑你爹嗎？」

賀長期正琢磨到京里用錢的地方不少，自己手頭的未必夠，得再從他爹那裡撈點，就說：「把你私藏的銀票給我，娘就不會罵你了。」

賀三老爺瞪他：「……你惦記你爹這點私房錢就直說，讓你娘知道還得了？」但肉痛歸肉痛，還是脫了左靴脫右靴，從鞋墊子下拿出兩疊銀票，遞給自己兒子。

賀長期沒直接要，拿帕子包了才揣進懷中。

賀三老爺作勢高高舉起巴掌，然後輕輕落到他腿上，小聲道：「兒啊，我問你，賀今行這事兒，你跟王義先寫信說沒有？」

「我為什麼要跟大帥寫信？」賀長期感覺莫名其妙，「太遠了，沒必要。而且大帥每日忙得很，我也不好意思拿和軍務不相干的事去麻煩他。」

「這怎麼是不相干的事？」賀三老爺一拍大腿，「你抓緊時間跟他通氣，他知道了肯定比你還急。」

賀長期抖了抖，把他爹的手拿開，低聲說：「爹，我知道今行其實是四叔的兒子，你只是個幫忙遮掩的幌子。王帥和四叔感情深厚情同手足，知道今行遭難，也必定不會袖手旁觀。但今行是京城裡的文官，牽扯的是朝堂新舊兩派的交鋒，和邊軍八桿子打不著。我一個人也就罷了，只代表我自己，可王帥代表整個西北軍，他不能被卷進來。」

「不是、我、哎呀！」賀三老爺沒想到他會說這一長串，語無倫次一陣，急道：「你怎麼跟賀易津那木頭墩子似的？你就信你爹一回，給王義先寫封信，也不定要找他幫忙，就單純把這件事情告訴他，他怎麼做那是他的事兒——他一軍總兵，你還擔心他不會權衡利弊嗎？」

賀長期看著他爹，仍然不明白他爹為什麼這麼急切。不過轉念一想，殷侯在世時，軍師就是一心只為仙慈關著想的人，從不意氣用事折損西北軍的利益，而且也很關心今行。於情於理，他都可以把這則消息告知對方。