今行說：「有外袍遮擋，我也會小心。」

賀冬張了張嘴，卻沒再說什麼，按他心意去辦。

等冬叔回來的時間，今行拾起躺在憑几一角的木芙蓉，這截花枝的枝幹一片葉子也無，光禿禿的倒是有些像支簪子。他心有所感，看向擺在床尾的鏡子，側頭露出髮髻，插的是一支銀簪。

不知誰替他梳的，不好意思說丑，但也算不得好……

他正絞盡腦汁地搜尋形容詞，忽聽外間響動，以為冬叔把東西拿來了，不再管髮髻，切切地看過去。

賀長期猝然與他四目相對，驚得頓住邁出的腳步，手也擺在身前，全身都繃緊了。

「大哥這是，」今行上下打量一回，覺得他奇奇怪怪，「演皮影戲？」

賀長期聽到熟悉的稱呼從他嘴裡自然地喊出來，像被人點了穴道又很快解穴一樣，登時渾身放鬆。這兩日令他糾結的問題也都煙消雲散了，他輕快地走近，「說什麼傻話，我只是來看看你。」

今行笑道：「我現在還好，比大哥在淨州那次好一些。」

「一有精神就打趣我，誰是大哥？」賀長期作勢揚起手，落到他額頭上，蜻蜓點水似的彈了一下。

今行感覺到他如釋重負，這才問：「大哥打算什麼時候回仙慈關？」

賀長期剛落到肚子裡的心又慢慢被吊起來，悶聲說：「暫時還不知道。」

他是真的不知道，該何時走，該不該走？

含糊過後，出了堂屋也覺得氣悶，就到後院找牧野鐮，問他：「你想走還是留？」

牧野鐮正專心致志地刷馬，突然響起的問話嚇他一跳，「你走路也不弄出點聲音，不是，你怎麼突然問這個？」

賀長期從他盆里撿了把刷子，按著另一匹大馬刷了會兒，才把剛剛今行問他的事說了。

「嗨，他不想你卷進來唄。」牧野鐮隨意地說，「畢竟稍微敏銳點兒的人都能感覺到，現在的京城只是看著平靜，不知什麼時候就突然爆炸，砰——」

賀長期嘆口氣，「連你都發覺了。」

「什麼叫『連我』？」牧野鐮舉起刷子朝他揮了一下，「我不止能看出局勢不妙，還看得出，你既不放心一走了之，又不能真留下來，那樣就違背了你不摻和文官政鬥的原則。」

賀長期沒再和他計較，一手撫摸著馬鬃，眉頭緊鎖。

「不如這樣。」牧野鐮搬開水桶，湊到他身邊，笑嘻嘻地說：「將軍，你讓我留下來吧？反正我一直是蠅營狗苟之徒，也不想老是吃沙子，跟你回去還有牢房等著我蹲，不如留下來跟著小賀大人，啊不、現在是世子，不如留下來跟著世子搏一個機會。說不準來日就雞犬升天，與你平起平坐了嘿。」

賀長期的思緒被他的廢話強行打斷，「別說這種話……算了，就當我沒問過你。」