顏庭譽拗不過,只能一個個收下。眾多禮物中,她最稀奇的還是衛聽瀾的竹哨。

「解悶用的？」顏庭譽吹了一下，感覺聲音有點像某種鳥鳴，「這也吹不出曲子來呀。」

衛聽瀾解釋說：「萬一遇到棘手的麻煩事，可以用它求救。」

這哨聲也是他和遮月樓商量好的信號。

顏庭譽笑了：「話雖如此，可我怎知哨聲引來的是敵是友？」

衛聽瀾看了看周遭，塞給她一張紙條,輕聲道：「能對上的就是友。」

顏庭譽展開紙條掃了眼,上頭寫的是：橋上暗香攏雪,橋下輕雲遮月。

竟然還有接頭暗號。

顏庭譽意識到這事非同尋常,也壓低了聲：「怎麼,涇水一帶有貓膩？」

衛聽瀾點了點頭：「是，尤其是河陰城。你此去萬事留心。」

前世衛聽瀾與顏庭譽並不相熟，也就無從得知她是如何打入涇水官場、蟄伏起來搜集罪證的。他怕說多了反而會影響她的判斷，只能這般點到為止地提醒。

顏庭譽深深地看了他一眼,將竹哨和紙條收好：「明白了，多謝。」

六月中旬，顏庭譽跟隨河渠署的官吏,一同踏上了離京之途。

酷暑難耐，路上也辛勞,三伏天出外勤這種苦活兒，實在讓人苦悶。

顏庭譽能忍，雖然是芝蘭台出身的天之驕子，但走了幾日都沒喊過累，倒也讓那些年長的同僚高看她一眼。

她還是沒放棄自己的圖紙，途中休息時，也要掏出隨身的紙筆琢磨。

偶有一次被同僚瞧見了，眾人好奇地傳閱了一番，神情都很微妙。

顏庭譽看他們表情古怪，便主動向身旁的長輩討教：「年叔怎麼看？可是有哪裡不妥？」

年叔看她的眼神很複雜，像是欣賞，像是惋惜，斟酌著說：「不是不妥……只是辦不到。」

顏庭譽追問：「哪裡辦不到？」

年叔說：「設想是很好，但你想過這樣的工程，要耗費多少人力物力嗎？」

這帳顏庭譽是算過的，她答道：「涇水水患不絕，每年賑災平亂也是筆大開支，早已超出改良堤壩所需的成本。與其每年把錢糧拿去填無底洞，還不如從根源上解決水患，一勞永逸。」

「一勞永逸？」旁邊有人笑了，「年年都有堤壩決口，你這改良之策能堅持多久？五年，十年？即便它當真利在千秋，憑你張口一說，上頭也沒人信啊。」

顏庭譽道：「等我實地勘測之後，確保它行之有效，我可以與工部立生死狀。」

這下所有人都笑了起來。

「顏賢侄到底年輕了些。」一個同僚真心實意道，「有句話我必須勸勸你。做官為民的確是為官之本，但人活一世，多少也要顧惜自己。生死狀是賭命的東西，一旦立下，你這命可就不在自己手裡了。」