待最後一支隊伍進入完畢，儀象便左右交鼻戒嚴。如同一堵牆般高大的巨獸令人生畏，不會有人情願冒著被四隻仿若宮殿大柱般的象蹄踐踏的危險觸犯宮禁。

守衛宮門的儀象，象徵著皇城無法逾越的威嚴。

天未大亮便隨鹵簿出城，到現在滴水未進，身旁官員從衣袖裡偷偷掰下一小塊餅，乘人不備就往嘴裡塞。

班賀餘光瞥見，那同為五品的年輕官員察覺，一笑，大大方方問：「僚友，要不要也來點？」

班賀笑笑，搖頭謝絕。

官員腦袋一晃：「那你可有得等了。你像是新面孔，不曾見過，僚友在何處任職？」他像是才想起禮數，拱手自我介紹一番，「翰林院侍讀學士，岑玄同。」

班賀小聲回道：「工部虞衡司郎中，班賀。」

「班郎中！」岑玄同笑嘻嘻的，「來，吃餅，別客氣。待會兒排在咱們前頭的是各國使臣，涉及邦交可不是獻完禮就結束了，聖上還得施恩還禮。等使臣全部獻過禮，回京賀壽的各位親王、大員得上述轄地百姓臣服、治理有方的功業，又是一通天花亂墜……等輪到咱們，不知道猴年馬月了。」

班賀聽他說完這些話，面帶欽佩：「岑侍讀果然非比尋常，滴水未進，又吃了餅，還能如此口若懸河。」

總結起來就是四個字：口不幹嗎？

不提還好，聽他這麼一說，岑玄同覺得剛才咽下去的餅剌嗓子眼，捂著前胸乾咳：「咳，咳……」

朝會盛典諸如此類嚴肅的場合，官員是絕不允許隨意吃東西的，即便是一品大員、國公侯爵，出門前不墊點什麼，照樣得餓著肚子。在衣袖裡夾帶食物，偷吃兩口，便成了不能擺在明面上的潛規則，周圍同僚一概視而不見。

收回雜亂思緒，班賀面容沉靜，他在等待。

等待輪到自己的賀禮被呈上御前，等待皇帝對於這份精心準備的賀禮，會做出如何反應。

皇帝在大殿上接受朝廷官員的朝賀，以及所供奉的禮品，一樁樁，一件件，或是新奇、或是珍貴、或是稀有。卻在班賀眼中如走馬觀花，看進眼中，未入心底，幾乎沒記住幾件。

排在前面的官員上前，班賀回神，龍椅上的皇帝只是掃了眼呈上的玉如意，點點頭便過了，他緊隨其後上前，恭敬低頭行禮。

皇帝身邊的太監張全忠對應紅冊，唱道：「工部虞衡司郎中班賀，獻上賀禮，鳥嘴銃一把。」

班賀所獻上的賀禮，是一把軍器局新制的火銃。

班賀站在台階下，低著頭，忍住向上望去的衝動。良久，沒有任何不尋常的反應，聽不見上方有任何與之前不同的聲音。

他似乎多站了一會兒，皇帝或許只是多看了一眼。除此之外，別無他物。