阿毛揮舞著拳頭：「平哥你儘管去，信我的，你一定能高中！」

魯北平在他腦袋上揉了一把：「謝了！」

兵來將擋水來土掩，愁什麼，怕什麼？魯北平暗下決心，說什麼也得在京城站穩腳跟不可！

家中多了個備考武舉的魯北平，院子裡稍稍顯得熱鬧了些。班賀造了個木人，四肢能靈活運轉，內部機括連接各處，應打擊而做出相應動作，與魯北平對打也不遜色。

阿毛最喜歡湊這些熱鬧，從學堂回來就和魯北平一起練武，有人在旁鼓勁追捧，魯北平越發使盡渾身解數，毫無保留，看家本領都使出來了。阿毛跟著練了兩個月，三腳貓功夫竟然有模有樣。

令人意外的是，不時來竄門找伴的小王爺趙青煒也看上魯北平一身漂亮功夫，嚷著吵著要魯北平教他。鬧得魯北平面紅耳赤，京城那麼多高手，皇室中人找什麼樣的武師找不到，被一位王爺追著求藝，他愧不敢當。

趙青煒滿口的道理：「你是要當武舉人、武狀元的，還沒比試就覺得不如人，敢來參加武舉的也都是高手，難不成上了考場你就能自信勝過其他人了？」

魯北平被他說得一愣，阿毛也附和：「王爺覺得你能行，你覺得自己不行，是不是在說王爺眼光不行？」

魯北平：「……好歹一個唱紅臉一個唱白臉，怎麼兩個都是唱白臉的？」

話是這樣說，他還是肩負起教導兩個半大小子的責任來。班賀瞧不過眼想為他說話，也被他笑著安撫下去，反正都是練武，那兩個小傢伙都有些功夫底子，腦子又靈活，不比木人差。

有所成就最想要的就是獲得讚賞，阿毛逮著機會就在班賀面前炫耀一通，鐵定能得到師兄捧場的喝彩。可這回他剛完成一個漂亮的鷂子翻身，卻沒能聽到任何響應，回頭看去，班賀正低頭不知想著什麼。

阿毛不滿地把臉湊上去：「師兄，別走神啊，剛才可是我完成得最好的一次了！」

班賀哦了聲，補了兩個敷衍的掌聲。阿毛沒眼力的頑疾一點兒好轉都沒有，不樂意地糾纏，非得再來一個。班賀實在沒心思看，魯北平見他心事重重，上前將阿毛勸開，問了聲怎麼了。

班賀輕嘆一聲：「西南邊境不安定，朝廷決定要與瞿南開戰了。」

此話一出，魯北平臉色也變得凝重起來。

延光六年一月，駐守敘州的巡撫鄧伯恩上疏，瞿南屢屢犯邊，劫掠人畜，為患邊境。

兩年前國主楊蛟縊死親兄長後繼位，稱王以來拒不朝貢，不上表，不拜天子。區區屬國國主府邸，未經天子允許越制使用龍鳳圖案，甚至擅閹奴僕，使用閹人太監。