華明德的欺騙固然有錯，她難道就能完全撇清關係，完全歸咎於他人麼？

事已成定局，皇帝喪禮還未完成，貿然懲處任何人都只會招來非議。這件事絕不能再讓其他人知曉。

「這件事，還有誰知曉？」

華明德猛然抬頭，與華太后冷然的雙眸對視上，一陣心顫，閃躲著避開了她的視線。

工部尚書的死在朝臣中引起議論紛紛，尚書之位空了出來，朝中不少人盯著這個位置蠢蠢欲動。

但在他們有所行動之前，華太后早已決定了接任工部尚書的人選。與寧王商議過後，一道懿旨下達，時年三十一歲的工部右侍郎班賀被拔擢為工部尚書。

獲此殊榮的班賀一下被推到風口浪尖，與提拔他為工部侍郎時的想法不同，現在的華太后是真心實意想要他執掌工部，推行先皇所規劃的一切，不惜力排眾議。

班賀對華太后的觀感說不上的複雜，此時尤甚。

看中他的能力而重用他是真，或許參與篡改遺詔的嫌疑還未去除，他就懷著這樣複雜的心情走馬上任。

自上一任工部尚書俞燔自縊身亡，班賀時刻關注著宮中動向，尤其是俞貴妃。

宮中戒嚴，尤其是傳出懷有身孕的俞貴妃，太后將她嚴密保護起來，嚴禁任何消息傳出。因此唯一能獲得相關消息的地方，就只有太醫院。

俞貴妃腹中皇嗣沒能保住的消息傳出，隔了一日，宮中又傳來俞貴妃的死訊。據傳聞，俞貴妃是自責沒能保住文帝唯一血脈，悲傷絕望而投井自盡。

按宮中規矩，妃嬪亡故，入殮前需要請家人入宮親眼看過屍身，確定妃嬪的死亡沒有疑點，方能入葬。否則，人死在宮中就這麼急急入殮，難免叫人生出無端猜忌。

俞夫人接連喪夫喪女，一路哭著入了宮，見到女兒瘦弱不堪的身軀、因淹斃而蒼白髮青的面孔，嚎啕大哭，數度昏厥。

陪伴大半生的丈夫拋下自己，還未從喪夫的悲傷中出來，又面臨白髮人送黑髮人，俞夫人幾乎想就這麼跟隨丈夫、女兒去了。接到消息便立刻趕到俞府的班賀費盡口舌，才暫時讓她放下輕生的念頭。

這位丈夫生前十分看重的下屬，已經為俞府做了不少事，現如今還接了丈夫的任，班賀說的話在俞夫人耳中還是有些分量的。

班賀不敢問貴妃死狀是否有異常，更不能跟著俞夫人一同放任悲傷的情緒，好言勸過，奉上些許慰問金，離開了俞府。

班賀回來後默默坐在臥房窗前，雙眼無神，不言不語，一坐就是大半天。閔姑給他倒來熱茶，猶豫片刻，還是沒有出聲打擾，坐在院子中手裡幹著活，一邊支著耳朵聽動靜，生怕出什麼事。