趙二喜喊了退朝。

百官退下，各自還要上衙門當差。

季憫找到了聶文，想扶著聶文。聶大人額頭紅腫，以頭抵地時過於激動嗑撞到的，隱約滲出了血，結果聶大人一甩袖子，硬邦邦道：「下官不必季大人相扶。」

聶文監察院正五品，柯安是地方巡查院，從五品。

三寺兩院一台與六部齊平，但官員品階可謂是雲泥之差，太平寺主皇家宗族案子，最為清貴；天鷹寺官盛都命案、要案，執法森嚴；太常寺管盛都尋常案件，比較瑣碎。

兩院：監察院、地方巡查院。

聽著高大厲害，監管巡查官員的，結果最為雞肋，兩院一把手也不過正五品。

跟著對比的就是御史台了，乾的活跟監察院差不多，都是監察百官的，自然了，監察院還由巡查院調查出證據，御史台上上摺子，平日參些雞毛蒜皮的活，卻能得一身清正名氣。

御史台一把手正三品。

季憫有時候想：他的好友柯安豁出命去，如今生死未卜，而御史台那幾位世家保薦官員，動動嘴皮子，什麼危險都沒，扶搖直上官位……

「我只是擔心柯安。」季憫道。

他同柯安一屆殿試出身，柯安脾氣執拗，曾經幾次三番得罪上峰差點遭了大罪，是季憫從中斡旋保全住了，但柯安不知這些，只是覺得好友不似從前志向，變得跟那些官場老油子一樣了。

道不同不相為謀，柯安要追求公正，不懼權勢，為民做實事，好友加官進爵想登青雲梯，二人越走越遠，已經好幾年不聯繫了。

季憫官拜四品，在這個位置上坐了整整六年了。

再往上他害怕，怕登高必跌重，不如就這樣，等兒子成才或是科舉或是他這些年為官，左右逢迎積攢出些人脈，可保薦兒子為官。若是他跌了，季家就沒了，兒子成為罪臣之子，不像世家大族枝葉繁茂根本不懼，聖上想動，有時都要掂量一二，牽一髮而動全身。

聶文只是冷冷看了眼季憫，拱手道：「不勞季大人掛心。」

周大人出聲叫住聶文，原本絕望的聶文眼底有了幾分轉機，疾步往周大人那兒去了，一通交流，季憫遠遠看著，心想：以周大人孤臣性子，聖上還未露意思時，也不會插手此事，而且工部和地方鹽政差太遠管不到。

叫聶文過去，周大人只是安慰幾句。

果不其然，聶文眼底的希望沒一會變落空，有些麻木，拱了拱手與周大人寒暄幾句便走了。

季憫心裡堵的厲害，左右衡量，實在是下不定主意。

宣政殿偏殿。

寧武帝退朝後，卸了朝服換了常服，小內侍上前奉茶，寧武帝手執奏摺，就是聶文送上來的那本，過了許久，才將奏摺放在桌上，端著茶飲。

茶涼了，冬日喝冷茶傷身。

趙二喜上前還沒來得及開口，聖上已經將涼茶飲了個乾淨。