一波又接一波的下毒，刺殺，惡意煽動太學學生鬧事，在朝堂上使絆子……

壓倒裴煦的最後一根稻草是有人假傳消息，報姬元徽戰場遇刺，裴煦聽完後吐血病倒，自此以後一病不起。

用理智去想，這種消息自然是不可信的。可有些時候感情總是遠遠跑在理智前面，根本來不及思考，腦子還沒開始轉動，心已經被突如其來的刀刃刺穿了。

假傳消息之人用意太明顯，裴煦活著他們沒法得益，那就讓他死。裴煦身體不好，激一激他，反覆折磨他，讓他撐不到姬元徽回來便死去。屆時京中無人主持局面，誰都能來趁亂分一杯羹。

姬元徽捉了一批人下了詔獄，跟行刑者說，要凌遲，讓他們一刻不停的受刑，但又不能死的太快。

行刑的人問，別太快是多久。

姬元徽說，兩年三個月十五天。

姬元徽的脾氣越發喜怒無常，他還讓人把裴家祖墳刨了，將裴煦他爹挖了出來，心情不好就鞭屍一遍。

沒人猜得准他想做什麼，說他情深不移，他刨人家祖墳，鞭屍人親爹。說他薄情寡義，他天天對著人牌位發瘋，從前害過裴煦的別說活著的，就是死了的也都悉數被他刨出來掛到了城門樓子上放風箏。

有言官梗著脖子站出來說他鞭屍這事做得不行，有違周禮。姬元徽盯著他看了會兒，突然笑起來。

「愛卿覺得這樣抽不合周禮，那想必是有自己獨特的抽法。朕特許你明日代金羽衛去鞭屍，記得用合乎周禮的法子抽，朕倒想看看怎麼抽才合乎周禮。」

言官兩眼一翻昏死過去。

朝堂上下一個兩個都沒了動靜，生怕姬元徽一個不高興讓他們去鞭屍。

後來又是幾年過去，有些東西只會被時間放大，而不會被消磨。

那些往日的溫情如今卻成了盤踞在姬元徽心頭的一條毒蛇，不時便要冒出來咬他一口。餘毒積年累月侵害他的心臟，他越發痛苦。

他偶爾會想起，他曾與裴煦一起養過一對斑鳩。

那是種算不上多漂亮的鳥，但很重情，一對斑鳩一旦有一隻死了，另一隻絕不獨活。

他記得雌鳥死後雄鳥隨之而去時，裴煦很傷心的將它們埋在一處，輕輕嘆息：「真可惜……」

姬元徽攬著他的肩安撫：「死在一處，也算得其所。」

現在回想起來，他覺得他和裴煦就像那兩隻鳥，任何一隻死去，另一隻都無法久活。

姬元徽臨終前叫到床邊的，除了太子和幾位託孤大臣，還有本朝唯一的異姓王，宣從思。

宣從思比昇兒要大幾歲，是許多年前他與裴煦一起收養的義子。這孩子性子沉穩平和，聰慧謹慎，才德能力都是半點挑不出錯處，對皇室的忠心更是無人能出其右。

如今太子年幼，由他輔佐，再合適不過。

「朕今日將尚方劍交予淮安王，見此劍如見朕，若有佞臣當朝，可憑此劍斬之。」

姬元徽話音落下，有暗衛自暗處現身，呈上劍後便又隱去了。

「加封淮安王為太子傅，輔佐教導太子，太子及冠前代太子監國。太子及冠後，若其可堪為用，則還政於君。如其不堪為用，可擇賢代之。不可愚忠於一人，天下非一姓之家，心存百姓者方可為君……」

眼前越發朦朧模糊，耳邊太子與群臣的哭聲逐漸飄遠。