周恃明快被氣死了。

姬元徽抿著唇望天，裝看不見。

「這兒沒你的事了，吃你的點心去吧。」姬元徽從周恃明的聲音里聽出了濃濃的疲憊，「帶上你朋友一塊兒，回屋去吃。我和殿下有事要談。」

「知道了。」周恃寧拉起郁遠承，頗為高興的牽著他一塊兒，「咱們走。」

姬元徽看著那兩個少年像兩隻小羔羊，一蹦一跳相攜離開了。

院落里重歸寂靜，姬元徽在石桌旁坐下，忍不住道：「一州的解元，和我想像中不太一樣啊……這位郁舉子是什麼來歷？」

「他家祖上世代為官，到他父親這一輩敗落了。」周恃明緩緩道，「幾年前國子祭酒之案一出，御史台上下群情激奮，聯名寫了彈劾的摺子。他父親是罵聲最大，也是罵的最難聽的那個，曾一日之內上疏二十餘次，要斬奸賊，清君側。」

「然後他父親就在丞相的授意下被貶黜南州，一貶再貶，最後死在任上。他家中沒什麼近親，他母親早在他不滿周歲時便過世了。」周恃明停頓了下，繼續道，「父親和他們家有些交情，他又與周恃寧年紀相仿，於是就將他接到了家中，和周恃寧同吃同住，一起教養。」

「還有這樣的往事……」

「他的眼睛也是隨他父親被貶至南州時，為瘴氣所侵。」周恃明有些惋惜道，「周氏尋了許多醫師來治，但也只是讓他勉強復明。白日裡依舊不能見強光，傍晚天一暗就不可視物。」

沉默了會兒，姬元徽問起其他事來：「表兄怎麼得空回京來了。」

「不久留。」周恃明神情淡淡，「近來四處都不安定，父親擔心郁遠承獨自上京會有意外，於是讓我陪同護送。待我去國公府拜見過祖父，若京中無事，便啟程回漁津郡。」

姬元徽看了看天色：「今日天色已晚，表兄是要回國公府，還是暫且在我這裡落腳？」

「趕了半月路，風塵僕僕，如此去見長輩未免失禮。」周恃明抬眼看他，「待明日休整過後再去拜見，勞你多空一間客捨出來。」

「好說。」姬元徽起身，也不客套，「若無其他事，那我回了。」

周恃他一頷首：「慢走。」

姬元徽對他的冷淡疏離表示理解，要領兵打仗的人，若是嬉皮笑臉的實在不成樣子。周恃明這樣就剛剛好，話不多說出來才更有分量，他身量又高，披甲往那兒一站就是一堵冰冷的牆。

現在江州的水師是由衛國公世子，也就是周恃明的父親周延忠統領。如今老國公年邁，若哪日老國公過世，周延忠回京受封襲爵，屆時的江州水師八成會由周恃明接任。

姬元徽被他爹扔來扔去，周恃明也沒好到哪裡去。

兒時長在江州，後來有幾年南邊與海寇打得凶，就被送回了京。那幾年皇帝有意扶持大皇子，想給他拉攏些同齡的世家子，可家中背景能讓丞相投鼠忌器不敢下手毒害的沒幾個，於是周恃明意料之中的被點做了大皇子伴讀。

幾年後，見大皇子勢大，皇帝又有意平衡朝中勢力，周恃明他爹早早聽到了風聲，怕自己兒子被卷進這灘渾水，又尋了藉口將人從皇帝虎口間搶了出來，要回了江州。

同樣都是被權利爭鬥裹挾著四處遊蕩，來去不由自己，姬元徽對他頗有些同病相憐的同情。

回到住處，姬元徽沒在正廳見著人，估摸著裴煦應當是回臥房了，於是問一旁臉熟曾在裴煦身邊見過的小廝：「準備的餐食裴少君用過了嗎？」

小廝搖頭，傻愣愣的：「少君說身體不適胃口不佳，吃不下，就回房了。」

姬元徽有些生氣：「他說不吃你們不知道勸著點兒？」

小廝年紀小，被凶了一嗓子嚇得跪地不敢起：「殿下恕罪，奴才做事不周……」